Интенсивность и продуктивность контактов со взрослыми и сверстниками у детей с ДЦП низкая, и установление контактов со сверстниками происходит медленно, иногда крайне напряженно. В связи с низким уровнем развития коммуникативных умений, неуверенностью в собственных возможностях воспитанникам трудно заинтересовать сверстников. И как показывают наблюдения, фактически в группе детей преобладают формально совместные игры и занятия, которые по своему содержанию и особенностям организации напоминают игры рядом, но не вместе, преобладающими оказываются неустойчивые, непродолжительные детские объединения с низким уровнем социальной и коммуникативной компетентности. И как следствие дети не стремятся самостоятельно найти способы решения любых жизненных задач, а ждут от взрослых готовые ответы.

Большинство дошкольников почти не владеет коммуникативными средствами. Речевые высказывания аграмматичны, крайне бедны, чаще в виде указаний и инструкций, преобладают жесты, выразительные взгляды и другие внеречевые средства, что не позволяет полно и точно выразить ребенку свое эмоциональное состояние и отношение к сверстнику, особенно это касается детей младшего возраста. Все эти трудности общения особенно проявляются у детей в процессе сюжетно-ролевых игр и других видов совместной деятельности.

Темповые характеристики деятельности, работоспособность у всех детей с ДЦП снижены, порой очень значительно, и это не всегда связано с собственно двигательными нарушениями. Страдают достаточно выражено характер и целенаправленность деятельности, произвольная регуляция психических функций. Это объясняется системным ранним поражением ЦНС.

Как указывают исследования И. И. Мамайчук, Е. М. Мастюковой, Н. В. Симоновой часто наглядно-образное и словесно-логическое мышление начинают развиваться практически без фундамента наглядно-действенного мышления. Ребенок познает мир, основываясь лишь на наблюдениях и при опоре на менее нарушенные функции (например, речь). Поэтому в психическом развитии ребенка можно отметить «ножницы», когда ребенок может давать разумные объяснения, связанные с окружающей действительностью, событиями, явлениями, бытом, может описать все этапы выполнения каких-либо действий, но при этом он никогда их не выполнял и выполнить не может, что серьезно затрудняет его общение как со сверстниками, так и со взрослыми.

Двигательная недостаточность обусловливает отставание и недоразвитие предметной, игровой и продуктивных видов деятельности. Так например, подавляющее большинство детей с церебральным параличом в возрасте 4–5 лет не могут выполнить даже самые примитивные рисунки. Их графическая деятельность носит характер доизобразительного черкания. Большие трудности испытывают дети при проведении прямых, горизонтальных и вертикальных линий, особенно те из них, которые вследствие поражения правой руки начинают рисовать левой.

У детей с ДЦП также отмечаются особенности в развитии игровой деятельности. Прежде всего предметная деятельность, предшествующая игровой, формируется у детей со значительным опозданием. Известно, что действия с предметами формируются по мере совершенствования общей моторики, а у детей с ДЦП предметные действия затруднены вследствие сложной структуры двигательного дефекта. Все это приводит к трудностям формирования у детей игровой деятельности в целом.

Многие дети со спастическими параличами не умеют играть в сюжетно-ролевые и другие сложные игры. Иногда полностью отсутствует целенаправленная предметная деятельность, хотя дети могут свободно пользоваться руками и брать игрушки и манипулировать ими еще в раннем возрасте. Однако, по данным Н. В. Симоновой, к 8-11 годам многие из этих детей не умели играть даже в простейшие игры. Они в лучшем случае берут игрушку в руки, стучат ею по столу, по своей руке. Такая «игра» продолжается по 25–30 мин. с любым предметом. Свою «игру» дети никогда не сопровождают речью.