Таково стихотворение В. А. Жуковского «Море», которое демонстрирует не только его приверженность к романтической поэзии и романтической традиции изображения этого явления природы, но и его поэтический дар и талант творца, позволивший ему индивидуально и нетрадиционно использовать уже давно сложившийся и хорошо известный жанр элегии, для того чтобы отобразить свои собственные чувства от имени моря и заставить его думать, волноваться, любить и мечтать о свободе.

Василий Андреевич Жуковский принадлежал к романтическому творческому направлению в русской поэтической школе. По существу, можно сказать, что он его создал. Пройдя в начале своей поэтической дороги через недолгое увлечение классицизмом (ода «Певец во стане русских воинов») и сентиментализмом (песня «Мой друг, хранитель-ангел мой…»), поэт впоследствии ни разу не изменит своим романтическим пристрастиям. Вплоть до конца жизни (а умрет он в 1852 году, когда в России уже сформируется и будет плодотворно развиваться критический реализм) этот автор будет создавать романтические произведения. За это он подвергнется даже критике со стороны молодых и не в меру ретивых современников, но будет идти своей дорогой.

Благодаря этому автору и его таланту мы получили возможность наслаждаться романтическими картинами русской природы, изображение которой являлось особенной задачей, с точки зрения романтика. Если классицисты и вовсе не обращали внимания на то, где происходит действие их произведений, а сентименталистам природа была потребна только как фон для изображаемых ими чувствительных сцен, то у романтиков было свое особое видение картин природы и задач, которые могут быть решены при помощи ее изображения в художественном произведении.

Романтики были первыми людьми, которые заинтересовались природой как частью национального колорита своей родины, с одной стороны, а с другой стороны, попробовали мысли и чувства человека связать с картинами природы, мысли лирического героя передать на фоне природных явлений или заставить саму природу дышать, чувствовать, мыслить и переживать, тем самым отражая глубокий и разнообразный внутренний мир человека.

Именно так, в гармонии, нарисованы природа и человек в самых известных произведениях В. А. Жуковского на эту тему – в элегиях «Сельское кладбище», «Вечер», «Славянка» и других, в которых он изображает Россию, сельское кладбище на ее бесконечных просторах, свое родное село Мишенское, речку Славянку. Эти элегии и предназначались для того, чтобы природа и человек слились в них в единое гармоничное целое, чтобы через картины природы раскрыть «таинственную жизнь души и сердца» человека.

Самым ранним из этих произведений является элегия «Сельское кладбище», написанная поэтом в 1802 году, когда ему было всего 19 лет. В этом стихотворении еще сильно влияние классицизма и сентиментализма, так как оно представляет собой вольный перевод европейски знаменитой элегии английского поэта-сентименталиста Томаса Грея. В. А. Жуковский и сам считал эту элегию началом своей поэтической деятельности, он отмечал, что в переводе отступил от подлинника и внес в свое произведение чувствительные меланхолические ноты.

В этом стихотворении предметом поэзии становится весьма грустное «смиренное кладбище», изображенное на вечерней заре: «Уже бледнеет день, скрываясь, за горою; Шумящие стада толпятся над рекой; Усталый селянин медлительной стопою Идет, задумавшись, в шалаш спокойный свой». Время и место для изображения выбраны не случайно: закат дня, возвещающий начало сна природы, и закат человеческой жизни, символизируемый кладбищем, как бы объединяются волей поэта в единое целое. Отсюда весьма логичен переход к мыслям и чувствам лирического героя, размышляющего при виде заката природы и заката человеческой жизни о бренности своей судьбы, мысли о внутреннем мире человека, полном глубокого драматизма: «На всех ярится смерть – царя, любимца славы, Всех ищет грозная… и некогда найдет; Всемощныя судьбы незыблемы уставы: И путь величия ко гробу нас ведет!»