— Бабы, что с них взять. Значит, личные счеты?

— Типа того, — кивает головой Дамир.

— Ладно. Заберешь ее и делай, что душе угодно, если выиграешь в клетке.

— Когда? — расправив плечи, по-деловому спрашивает Бахметов.

— Сегодня. В полночь.

Я до последнего жду, что Бахметов откажется. Что плюнет на меня и отдаст этим мерзавцам на растерзание, но он пожимает плечами, мол, большое дело, и произносит:

— Ладно.

— Выиграешь, заберешь свою красавицу. А пока твоя пташка расскажет мне последние новости.

4. Глава 4

Женя

Бахметов без лишних слов ушел, оставив меня одну с этими подонками. Он не попрощался, просто кивнул, развернулся и ушел. И пусть у них с Захаром есть некая договоренность, но, будем откровенны, что мешает ему мной воспользоваться? Или всем им? Совесть у этих людей отсутствует, также как и моральные ценности.

— Садись, Евгения, — хлопает Захар рукой по месту рядом с собой, — в ногах правды нет.

Заставляю себя сдвинуться с места и последовать приказу. А это именно он, не сомневайтесь. Готова поспорить, что такой человек как Захар вообще не знает что такое просьба.

Я стараюсь сесть настолько далеко, насколько это возможно, но в следующую секунду Захар придвигается ко мне вплотную, пальцами хватает прядку моих светлых волос, отчего я замираю, точно кролик перед удавом.

— Так что, Евгения, когда ты успела перейти дорогу Бахе, ммм?

Смотря прямо перед собой, невнятно бормочу:

— Я не переходила… Случайно…
Снимала…

— Опять случайно? — хохотнув, перебивает. — В такие случайности, — делает акцент на последнем слове, — слабо верится.

— Но я правда случайно… — совсем жалко выдавливаю.

— И сдала ментам случайно? — схватив мой подбородок указательным и большим пальцем, поворачивает мою голову к себе, заставляя посмотреть ему в глаза. — Предпочитаю видеть лицо собеседника. Особенно, когда оно такое симпатичное, — ласково проводит большим пальцем по щеке. Он бы меня еще похлопал как собаку! Впрочем, сейчас он здесь хозяин, повелитель и сам Бог. Хотя Сатана, надо сказать, подходит ему больше. — Мне интересны подробности, пташка. Как вас свела судьба?

И я погружаюсь в воспоминания, которые пыталась тщетно заблокировать на протяжении нескольких месяцев…

Флэшбэк
Несколько месяцев назад

— Женя, вы точно готовы? — в который раз переспрашивает меня психолог, которого прислали с группой спецназа.

Заторможенно киваю головой, отвечая:

— Конечно.

— Вы не обязаны этого делать, — взяв меня за руку и сжав, мягко говорит.

— Я понимаю…

И тем не менее от моего выбора зависят судьбы шестерых матерей и их детей. Двенадцать жизней против одной… Ответ очевиден. И он очевиден не только для меня, но и для всех. Особенно, для полковника Яковлева, который как только преступник объявил свое последнее требование, зыркнул на меня так, точно это по моей указке мерзавцы решили ограбить банк и взять заложников. И чего ему злиться, спрашивается? Он освободит часть женщин и всех детей. Скорее всего за это получит звездочки на погоны и премию.

— Мы вам очень благодарны, Женя. Поверьте моему опыту, если преступник вышел на контакт, и тем более так быстро согласился обменять заложников, то есть шанс, что вас всех скоро отпустят.

Шанс из скольки? Один из ста?

— То есть преступники одумаются и сдадутся? — скептически замечаю, и психолог виновато отводит глаза.

Сама же понимает, что это бред сивой кобылы. Если меня согласились обменять, значит им нужен журналист. Для чего? Это хороший вопрос. Возможность узнать у меня будет, хочу я того или нет.

— Женя, подойдите сюда, — зовет меня Борис Петрович.

— Все обязательно будет хорошо, — напоследок шепчет мне психолог, ободряюще улыбаясь.