- Это моя подруга Мирабелла Кнат. Мы уже давно дружим, я рассказывала тебе о ней, но ты, как обычно, меня не слышал.

- Валери, - в голосе мамы подруги звучало осуждение.

- Прости, мама, но это правда, - не сдавалась Валери.

Артур покачал головой и с досадой ответил сестре:

- Я тебя всегда слушаю и слышу, Валери. И это не тема для разговора за обедом, - в голосе Артура слышалось раздражение.

- Прости, - потупила взгляд Валери и украдкой посмотрела на меня.

- Артур, - позвала парня блондинка, - может и меня представишь? Я тоже не знакома с мисс Мирабеллой.

Теперь пришлось извиняться Артуру и представлять мне блондинку. Странно себя чувствовала, как будто я была на равных с графским семейством. Отец-то мой всего лишь был обнищавшим бароном. И жил по соседству, постепенно продавая свои земли и увеличивая владенья графа. Не в этом ли причина? Наверняка, отец решил продать заливные луга.

- Моя невеста, несравненная Ариадна Ричи.

Мой мир тут же рухнул, она была невестой Артура. Я тут же захотела отправиться домой. За обедом не смогла толком ничего съесть. Ощущая на себе буравящий взгляд Артура с одной стороны, и давящий взгляд Ариадны, с другой. С облегчением вздохнула, когда было позволено выйти из-за стола. Всё ещё дующаяся на брата Валери, утащила меня сразу же в свою комнату.

4. Глава 4. Запечатление

Артур год назад

Я не понимал, что со мной произошло. Как так получилось, что с первого вздоха, с первого прикосновения меня смогла запечатлеть малолетняя девчонка. У меня красавица невеста, с которой мы поженимся в следующем году, я должен думать о долге, о семье. А в голове что-то щёлкнуло, переключилось в другую сторону и я начал вычислять через сколько лет Мирабелла станет совершеннолетней, идиотизм.

Через два года или через три? Нужно узнать сколько ей лет. О чём я думаю? Зачем мне это нужно? У меня в следующем году свадьба, я помолвлен. Помолвлен, чёрт! На девушке, которая меня любит, вроде как. Нужно успокоиться, само пройдет. Главное с ней больше не встречаться и не будет искушения с ней заговорить. Хотя, почему я не могу с ней говорить? Она мне будет как сестра. Да, так и будет, она же подруга Валери и было бы не честно разрушать их дружбу. Мне просто показалось мимолётно, что мы запечатлены.

Ерунда, нет любви с первого взгляда, как впрочем и со второго. Есть привязанность, уважение и долг. Любой мужчина мне позавидует. Ариадна красавица и умница, с ней интересно, наверное. Если ты любишь обсуждать наряды, погоду и сплетни. Если же нет, то тоска зелёная нападает и отсчитываешь минуты, когда закончится эта пытка. Голубые холодные глаза, в которых нет тепла. Это не янтарные глаза, в которых и в пасмурную погоду можно увидеть солнце. И когда я успел рассмотреть цвет глаз девчонки?

В библиотеку вошла Ариадна, сделал вид, что увлечен книгой.

- Учишься читать наоборот? – в голосе невесты улыбка.

- Что? Ты о чём? – не понимающе уставился на неё.

- О том, что держишь книгу вверх тормашками, Артур. С тобой всё в порядке? У тебя бледное лицо. Что-то случилось?

- Ничего не случилось, - закрыл ладонью глаза. – Видимо, не выспался. Работал ночью над проектом.

- А над чем работаешь? Готовишь мне подарок на восемнадцатилетие?

Бездна, совсем забыл о её дне рождении. И как мог, она же моя невеста? Всегда вылетали из головы важные даты.

- Отгадала, готовлю сюрприз, - знать бы ещё какой… И во рту разлилась горечь лжи. Но сказать о том, что забыл о её дне рождении, это сродни оскорблению.

- Уверена, твой подарок мне понравится. Ой, а ты знаешь, что подарил жених моей подруге? Боже, это такая красота и такая полезная вещь, - защебетала невеста.