– Привет, Мила, это я, – сказал Михаил.

– Зачем ты звонишь так поздно? Тебе стало скучно на твоей важной работе, и ты вспомнил о семье? – прозвучал недовольный голос жены. – Я тебе уже все сказала.

– А может подумаешь ещё? Неужели ты так легко можешь отказаться от нашей семьи? – немного просяще ответил Михаил.

– Миша, а о чем думать? Я устала. И думать устала. И ждать устала. Все устала делать. Я живу одна. Тебя нет. Мы с детьми не вписываемся в твою жизнь. Отпусти нас и всем будет проще. Закрепим существующую ситуацию юридически, – резко ответила супруга.

– Какую ситуацию? – недоуменно переспросил Михаил.

Мила, ожидая такого вопроса, ответила:

– Что каждый сам по себе: я с детьми отдельно, а ты со своей работой отдельно. Живем и не пересекаемся. В течение двух месяцев я съеду вместе с детьми. Как раз закончится косметический ремонт в квартире, которую получила в наследство от бабушки. А пока потерпим друг друга.

Каждое её слово звучало как приговор для Михаила.

– Я не понимаю. Мила, как можно так резко и легко рвать? Я ведь люблю тебя и детей, – начал было Михаил.

– Не любишь. Ты нас не замечаешь. И твердишь только о себе сейчас: я да я. Ты не думаешь ни обо мне ни о детях. Я отвыкла от тебя, ты всегда где-то, но не рядом. Подсчитай, сколько ты времени провел со мной и детьми, а сколько на работе. Этот разговор у нас не первый раз. И от разговоров я тоже устала, – резко оборвала его жена и, не дожидаясь ответа, повесила трубку.

Тяжело вздохнув, Михаил посмотрел на телефон, вдруг ударил руками по рулю. В этот момент клаксон издал резкий, громкий и протяжный сигнал, нарушив тишину улицы. Словно, это не машина, а сам Михаил Иванович кричал от бессилия и злости на ситуацию. Он вспомнил, как считал себя уравновешенным человеком, решающим любые проблемы с холодной головой, но сейчас все эти представления начали рассыпаться.

Сначала он хотел перезвонить, но потом подумал, что так поругается ещё сильнеё и решил отложить разговор до личной встречи. Как говорится, хочешь, чтоб тебе отказали – позвони по телефону. Что он, собственно, и сделал, итог разговора подтвердил это правило.

Михаил Иванович завел машину, но поехал не в контору, а к своей тетке по отцу – Валентине Михайловне. Она одна из немногих его родственников поддерживала с ним общение, а с работы, если что случится, то наберут. Телефон и машина рядом, поэтому он быстро приедет. Ему нужно было хоть немного положительных эмоций на сегодня, а тетка ему всегда радовалась, как и всякий одинокий в возрасте человек. Кроме того, у тетки была бессонница, и она почти не спала ночью, так что он её не разбудит. Но, на всякий случай, Михаил Иванович все же позвонил тетке и поинтересовался, может ли он к ней заехать. Как и предполагалось, тетка не спала и была бы рада его увидеть.

Заехав по дороге в круглосуточный супермаркет, взяв продукты, он поехал к Валентине Михайловне.

– Ну, зачем же ты опять столько всего накупил, Мишутка, – такими словами встретила его тетка, когда Михаил Иванович переступил порог её уютного дома. В воздухе витал легкий запах корицы от только что испеченного пирога, который она оставила на кухне.

От этого «Мишутка» повеяло такой ностальгией, что Михаил на мгновение закрыл глаза, представив себя снова ребёнком: беззаботным и полным надежд, который не знает ни тревог, ни забот. Отложив свои пакеты с покупками, обнял тётку крепко-крепко, так, словно боялся, что эта встреча может оказаться последней. Он понимал, что когда тётка уйдёт из этой жизни, больше никто не назовёт его «Мишуткой». Это имя было для него не просто ласковым прозвищем, а связующим звеном с детством, с теми яркими моментами, когда мир казался простым и понятным. Сейчас, оглядываясь вокруг, Михаил понял, что в этом доме сохраняется особая атмосфера, которой не существует нигде больше. Он вспомнил, как тётка всегда готовила его любимые блюда и поддерживала его.