- Какого хелла?! – прорычал он, сжав зубы.

Повернулся к кому-то, стоявшему за дверью, кого я не могла видеть.

- Позвать моего телохранителя! Немедленно! – рявкнул Кейнар эрс Тиррай и, развернувшись, направился через весь зал к трону.

***

Кейнар

Приближаясь к дверям зала для приёмов, я представлял, как пройду мимо Феорании к своему трону, и как она будет жадно провожать меня взглядом.

Из скрытых в зале динамиков прозвучало:

- Правящий принц Д’Дрейгона Кейнар эрс Тиррай!

Предупреждённые о моём появлении гостьи, должно быть, сильно взволнованы. Знать бы, о чём думает каждая из них. Особенно меня интересовала прекрасная лейтанка.

Выдохнув, я шагнул в зал. Как и планировал, хотел пройти мимо, но что-то необъяснимое, что было сильнее меня, заставило посмотреть на стоявших в ряд девушек. Одна из них, находившаяся ближе всех к двери, в тот же момент слегка повернула голову и подняла на меня глаза.

Этот взгляд показался таким знакомым. Он словно приковал к себе и никак не желал отпускать. Так уже было однажды… Я почти не запомнил лица той землянки, но её глаза цвета сочной травы…

- Ох, мама… – Кажется, она тоже узнала меня.

- Какого хелла?! – Девчонка, разглядывавшая меня сейчас, была той самой землянкой, которая видела через экран визора.

Зачем она здесь? Как попала во дворец? И почему Кассиан допустил её, нарушив мой приказ? Сейчас он ответит мне на все вопросы!

Я обернулся к одному из стражников, охранявших вход в зал.

- Позвать моего телохранителя! Немедленно! – крутанувшись резко, я проследовал к трону.

Даже если Кассиан не достаточно усердно справляется со своими обязанностями, это ещё не означает, что гостьи, прибывшие из далёких миров должны страдать от длительного ожидания.

С показательной грацией, нарочито медленно взошёл по ступеням к трону и опустился на мягкое сидение. Откинулся на спинку и, подняв голову, ещё раз прошёлся взглядом по четырём девушкам.

Задержавшись на пару мгновений на Феорании, непроизвольно перевёл глаза на… земное недоразумение.

- Ну, что ж, дамы, прошу, располагайтесь удобнее в ваших креслах. И позвольте для начала поприветствовать вас на Д’Дрейгоне и в моём скромном жилище. – Движением руки я обвёл зал. – Надеюсь, те несколько дней, что вы проведёте здесь, принесут удовольствие и оставят о себе… ну, и обо мне, разумеется, лишь приятные воспоминания.

Три девушки сидели, пожирая меня глазами и внимая каждому слову. И только лейтанка отчего-то была грустна и избегала встречаться со мной взглядом.

Ничего, милая, скоро ты привыкнешь ко мне! А возможно, и полюбишь.

- Завтра в полдень я буду ждать вас в этом же зале, чтобы объявить первый конкурс, – беззвучно вздохнув, я продолжил заранее заготовленную речь. – Ну, а теперь, предлагаю познакомиться чуть ближе. Сделаем вот как. Девушка, имя которой я назову, будет подходить ко мне, и мы побеседуем. Наедине.

Произнося это, я уже знал, кого хочу видеть рядом с собой.

- Итак, я прошу подойти первую девушку. – Бросив взгляд на сопровождающего, стоявшего за спиной лейтанки, подал одному ему понятный знак. – Пусть это будет Феорания с планеты Лейтана.

Из динамиков зазвучала музыка. Она не помешала бы нам с собеседницей, но никто посторонний не расслышал бы ни единого слова из нашего разговора.

Девушка растерянно посмотрела на меня и встала со своего места. Сопровождающий легко подхватил кресло, на котором она только что сидела и, пробежав с ним через весь зал, поставил перед ступенями так, чтобы лейтанка во время беседы находилась спиной к соперницам.

Это было сделано умышленно, на тот случай, если кто-то из присутствовавших мог читать по губам. Ведь никому не позволено знать содержание частных бесед принца.