– Тогда, пока я не пойму, почему ты для меня как запретный плод, – его голос стал чуть мягче, но от этого не менее угрожающим, – я не оставлю тебя без внимания.

Его взгляд скользнул по её обнажённому телу, словно он изучал её, как художник изучает свою модель. Руки, до этого крепко державшие её, ослабили хватку. Она почувствовала, как воздух наполнился возможностью.

В этот момент она схватила первую попавшуюся вещь – книгу, что лежала на столе. С силой, которой она и сама не ожидала, она метнула её в него. Книга с глухим звуком врезалась в его плечо, заставив его вздрогнуть.

Он повернул голову, и в его глазах мелькнула искра. Это было что-то, что она не могла понять – смесь удивления, интереса и, возможно, даже удовлетворения. Он хотел схватить её, но она успела увернуться.

Не теряя ни секунды, она кинулась к двери. Её руки отчаянно дёргали за ручку, но она была заперта.

– Ты куда-то торопишься? – его голос, полный насмешки, раздался за её спиной.

Она замерла, чувствуя, как её сердце сжимается от страха. Его голос был холодным, но в нём звучала угроза, от которой её бросало в дрожь.

– Отпусти меня, – прошептала она, не оборачиваясь.

Но он не ответил. Вместо этого он сделал шаг вперёд, и она почувствовала, как её спина прижалась к холодной стене.

– Не так быстро, – его голос прозвучал тихо, но в нём было столько силы, что она почувствовала, как её ноги подкашиваются.

Он повернул ручку двери с холодной уверенностью, и она медленно открылась, обнажая темноту за порогом. Его ухмылка была хищной, словно он наслаждался каждым мгновением этого спектакля.

– Иди, – произнёс он тихо, но в его голосе звенела сталь. Его слова хлестнули её, как плеть, но она не могла отвести взгляд от его лица, искажённого злобой и наслаждением.

Понимание того, что ей предстоит, обрушилось на неё ледяной волной. Она раскрыла глаза, и её взгляд метнулся к открытой двери. Время словно застыло.

Не раздумывая ни секунды, она рванулась вперёд, её сердце колотилось, как бешеное. Ноги несли её по длинному, мрачному коридору, каждый шаг был как прыжок в бездну. Она споткнулась, но не остановилась. Быстро поднявшись, она выбежала в холл. Её дыхание сбивалось, лёгкие горели, но она не сбавляла темп.

Лестница вниз казалась бесконечной. Она бежала, перепрыгивая через ступеньки, её ноги скользили, но она не замечала этого. Сбившись с ног, она рухнула вниз, её тело кувырком покатилось по холодным каменным ступеням. Боль пронзила её, но она не чувствовала её. В тот момент она потеряла сознание, её мир погрузился в черноту.

Он стоял над ней, не в силах отвести взгляд от ее бледного, безжизненного лица. Ее грудь едва заметно вздымалась, но в этом слабом движении было столько боли и отчаяния, что его сердце сжалось от невыносимой нежности. Взяв ее на руки, он почувствовал, как хрупкое тело дрожит в его объятиях, словно лист бумаги. С каждым шагом по коридору он ощущал, как его собственные мысли путаются, а эмоции разрывают на части. Это была не просто девушка, это была его судьба, его боль, его все.

– Ты такая глупая, – прошептал он, глядя на нее с нежностью и горечью одновременно. – Почему, почему ты всегда выбираешь такие пути? Что в тебе таится, что притягивает меня, как магнит? Ты словно огонь, который я не могу погасить, и лед, который я не способен растопить.

Коридор, казалось, тянулся бесконечно, но каждый шаг приближал его к комнате, которая теперь принадлежала ей. Открыв дверь, он осторожно положил ее на кровать, стараясь не потревожить. Ее волосы рассыпались по подушке, словно шелковое море, и он не удержался, провел пальцами по их шелковистой поверхности. Это было почти интимно, но в этот момент он не мог остановиться. Поцеловав ее в лоб.