– Ну, привет, – проявила я дружелюбие, нагнулась и… погладила, а что, может, магии нежности не хватает.

– Пустишь? – спросила и увидела, как приветливо зажглись магические огоньки.

Тут же обнаружилась роскошная гостиная библиотеки. Сладковатый запах времени, волшебства, старинной бумаги, кожи, дерева, чернил приятно, по-домашнему располагал к себе, приглашая в свой водоворот. И радостный трепет, предвкушение чего-то загадочного, таинственного, предчувствие неизбежных перемен охватило меня.

Я с восторгом рассматривала золотисто-смуглое наследие. На красивых резных полках царила вековая мудрость. Племена, люди, государства исчезали, а книга оставалась. Не знаю, сколько тысяч томов здесь гнездятся, но уже при беглом осмотре понятно, что это хранилище представляет уникальную историческую ценность для страны.

Здесь можно уютно устроиться за старинным столиком красного дерева на мягких ушастых креслах и окунуться в море строчек, щедро оставленных нам предками.

Наверх улетал пологий винтовой подъём с книгами без единой ступеньки. Казалось, что подсвеченный вихрь из литературных корешков закрутился в бесконечность.

А украсил подъём «говорящий» ковёр. Я очень давно читала про его собратьев, которые рассказывают вековые истории или раскрывают предсказания красочным узором. Сложные плетения никогда не бывают случайными, в каждом элементе орнамента зашифрован определенный смысл.

Почувствовала себя любопытным ребёнком, разулась, подхватила юбки и с удовольствием побежала наверх, ощущая ступнями нежное прикосновение мягкого ворса.

На самом верху находилась стеклянная комната и выход на балкон, с которого железная лестница вела на… смотровую площадку!

И тут летящие радостные эмоции испарились, а предчувствие беды с каждой ступенькой усиливалось. Детский восторг уступил место тошнотворному запаху смерти.

Прямо передо мной на площадке истекал кровью огромный чёрный дракон. Он лежал на брюхе и рвано дышал. Поломанное крыло свисало с башни, тёмная кровь капала вниз. Один мимолётный безнадёжный взгляд в никуда, и веки закрылись.

Боже мой, настоящий дракон! – поразилась я. Быстро расплывающаяся лужа говорила, что ещё несколько минут и будет уже поздно. Пульсирующая струя толчкообразно выбрасывала кровь.

Одной рукой быстро зажала пальцами рану, второй еле оторвала оборку от подола. Нет, не то. Кое-как перехватила руку, стянула вниз платье, оставаясь в нижнем, и забинтовала. Крови было слишком много, наверняка и на брюхе рана, но я не смогла бы перевернуть эту глыбу.

Дракон почти не двигался. Я вытянула руки над ним и потихоньку стала выпускать магию. Пальцы неприятно слипались от густой вязкой крови, от железного запаха подташнивало, но моя магия послушно вливала силы в дракона. Громкий стук собственного сердца перешёл в звон в ушах.

Закрытые веки дрогнули, приоткрывая глаза крылатого только на мгновенье. Я начинала проседать. Уже сидя, пыталась хотя бы спасти жизнь огнедышащего, на лечение магии не останется.

–Уходи, – выдохнул дракон и поднял когтистую лапу надо мной.

Уже теряя сознание, мне показалось, что ящер открыл свои чёрные глаза и разумно посмотрел на меня.


Амир

Кровотечение остановилось, но девчонка не выдержала и потеряла сознание, всё же не человека спасала. Она должна была уйти, если у меня начнётся лихорадка, ей не жить. Находясь на грани, я не мог себе позволить забыться.

Взбешённо выдыхая, ждал прилива сил, чтобы опуститься к озеру, вода придаст сил. Старался лишний раз не двигаться, не понимая, где я. Замок был совсем рядом, но я не долетел, рухнул на башню, которой здесь быть не должно.