3. Глава 3

Усилием воли я подавила панику, которая готова была захлестнуть меня. Куда бы я ни попала, здесь всё равно должны быть люди. Нужно лишь найти выход из этого зала или как тут называется это помещение, в которое вывел меня портал магистра. Ведь я чувствовала, что добром это всё не закончится! Но согласилась, на свою голову.

Подхватив саквояж, я медленно пошла наугад, всматриваясь в очертания предметов. Глаза уже вполне привыкли к сумраку, и я не напоминала самой себе слепого котёнка. Обойдя по периметру часть зала, наконец, я увидела сомкнутые двустворчатые двери. Лишь бы они не были закрыты на магический замок! Я с усилием толкнула поочередно обе створки и одна из них легко поддалась. Я выдохнула.

Но, радовалась я рано. Потому что за дверями я не увидела ни стражи, ни лакеев. Лишь все тот же сумрак, и почти мёртвая тишина. Такое ощущение, что этот замок или дворец нежилой.

Коридор, в который я вышла, открывал вид на широкую лестницу, ведущую как вниз, так и наверх. А еще можно было по коридору пойти направо или налево. Броди, сколько душе угодно. Только вот где же тут люди? Даже если замок нежилой, должен же тут кто-то присматривать за порядком?

Подойдя к окну в коридоре, я удостоверилась, что у меня нет галлюцинаций, и снаружи все тот же снег. Из окна была видна часть двора и, судя по тому, что эта часть была покрыта снежным покровом, и не было даже ни намека на расчищенные дорожки, замок и впрямь нежилой.

Значит, остается одно – искать людей и выяснять, куда меня забросило. Я подошла к лестнице, на которой даже не было ковровой дорожки, и растеряно огляделась по сторонам. Ну и в какую сторону идти? Если спуститься вниз, то там больше шансов встретить кого-нибудь из прислуги. Обычно в замках именно на первом этаже располагаются помещения для прислуги, там же должен обитать и привратник. Мои познания были основаны исключительно на приключенческих романах и исторической хронике. Именно этими книгами изобиловала библиотека отца, которую он собирал всю свою жизнь. Ну что же, значит, идём вниз. Но я и шагу ступить не успела, как вдруг раздался звук, который тут же изменил мои намерения. Откуда-то слева послышался скрип двери и следом недовольное ворчание:

- Дерек, сколько я должен еще буду терпеть этот скрип?

Я рванула на этот голос, но тут же споткнулась о собственный саквояж, который попал под ноги. С громким возгласом шлепнулась на пол и, боясь, что меня всё-таки не услышали, крикнула в сгущающийся сумрак коридора:

- Подождите, не уходите!

Кажется, мой крик подхватило эхо замка и разнесло по этажам. Мне вдруг стало страшно. А что, если мне не следовало привлекать внимание этого человека? Вдруг, он злоумышленник? Почему он живёт в пустующем замке? Скрывается от кого-то? Но было уже поздно. Я отчетливо услышала звук приближающихся шагов. Поступь была уверенная, не старческая. А спустя еще мгновение, темноту коридора рассеял свет магического кристалла, который нес в руке мужчина, идущий ко мне.

Я опомнилась, что всё еще сижу на полу, не в самой элегантной позе и поспешила подняться на ноги. Кружевной платок, покрывавший мою голову, как и положено приличной девушке, сполз на затылок, и не было ни единой возможности одним движением вернуть его на место. Наверняка, и волосы, уложенные в замысловатую прическу, растрепались. Я будто прямо увидела выбившиеся светлые пряди, испуганные голубые глаза и растерянное выражение собственного лица. Будь что будет. Я нацепила на лицо вежливую улыбку, готовясь объяснить свою странную ситуацию и попросить о помощи.