– Хватит! – закричала Эмили. – Оставь меня в покое!

– Никогда, – ответил двойник, его голос стал громче и увереннее. – Теперь ты моя.

Эмили попыталась бороться, сопротивляться влиянию двойника. Она сосредоточилась на своих воспоминаниях, на своих друзьях, на своей работе. Она пыталась удержаться за свою личность, не дать ей раствориться в безумии.

Но двойник был слишком силен. Он бомбардировал ее разум негативными мыслями и образами, заставляя ее сомневаться в себе и в своих решениях.

– Ты никчемный детектив, – шептал двойник. – Ты не можешь защитить никого. Ты только приносишь боль и страдания.

– Это неправда! – возразила Эмили, хотя голос ее звучал слабо и неуверенно.

– Правда, – ответил двойник. – Вспомни жертв, которых ты не смогла спасти. Вспомни дела, которые ты провалила. Ты не способна на это.

Эмили почувствовала, как слезы подступают к глазам. Слова двойника ранили ее в самое сердце. Она знала, что в них есть доля правды. Она действительно чувствовала вину за свои неудачи, за тех, кого не смогла защитить.

– Я… я пытаюсь, – прошептала она. – Я делаю все, что могу.

– Этого недостаточно, – ответил двойник. – Ты никогда не будешь достаточно хороша.

Эмили почувствовала, как надежда покидает ее. Она была измотана борьбой, сломлена страхом. Она чувствовала, что теряет контроль над собой, что двойник захватывает ее разум.

Внезапно она вспомнила о Дэне Мёрфи, о своем напарнике и друге. Она вспомнила его поддержку, его веру в нее. Она знала, что он бы не позволил ей сдаться.

– Дэн, – прошептала она. – Я… я должна…

Имя Дэна словно дало ей новую силу. Она попыталась вытолкнуть из себя влияние двойника, сосредоточилась на воспоминаниях о нем, о его шутках, о его поддержке.

Двойник отшатнулся от нее, словно опаленный.

– Что ты делаешь? – закричал он. – Не смей сопротивляться!

– Я не сдамся, – ответила Эмили, ее голос стал тверже. – Я не позволю тебе меня сломить.

Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. Она попыталась представить Дэна рядом с собой, его уверенный взгляд, его поддержку. Она чувствовала, как его присутствие придает ей силы.

Когда она открыла глаза, комната с зеркалами начала расплываться. Двойник, стоящий перед ней, стал меркнуть, терять четкость.

– Нет! – закричала иллюзия. – Ты не можешь этого сделать!

Эмили продолжала концентрироваться, представляя себя вне власти препарата, вне влияния иллюзий. Она игнорировала страх, отбрасывала сомнения.

– Я сильнее тебя, – сказала она двойнику. – Я сильнее своих страхов.

Двойник закричал, и с шипением исчез, оставив после себя лишь пустые зеркала.

Обессиленная, она упала на пол. Она победила иллюзию, но знала, что это лишь временная передышка. Препарат все еще в городе, он все еще воздействует на людей.

Несколько минут она просто лежала на полу, собираясь с силами. Затем, с трудом поднявшись, она покинула лабораторию. Ночное небо казалось ей особенно черным и зловещим.

По дороге в участок она позвонила Дэну.

– Дэн, это я.

– Эмили! С тобой все в порядке? Что там случилось?

– Я была в лаборатории, Дэн. Я видела… я видела кое-что.

– Что ты видела? Говори, Эмили!

– Я видела своего двойника, Дэн. Иллюзию, которая пыталась меня сломить.

– Двойника? Что за чертовщина? Ты уверена, что с тобой все хорошо? Может, тебе нужно в больницу?

– Я в порядке, Дэн. Сейчас в порядке. Я победила ее, но я знаю, что это не конец.

– Что ты нашла в лаборатории?

– Я нашла журнал. Записи об экспериментальном препарате, который вызывает галлюцинации и безумие. Этот препарат снова в городе, Дэн. Он отравляет наш город.

– Черт! Кто-то снова запустил производство?