— Никакого обучения не будет, — собственный резкий голос Дух не узнал.

Некоторое время он ещё смотрел на побледневшее лицо иномирянки, заметил её разочарование и смятение. Сдержал безумное желание протянуть руку и дотронуться до нежной кожи щеки, запустить пальцы в медные волосы, притянуть девушку к себе…

Внутренне так трясло, что Дух еле владел собой. На Конели смертник не смотрел. Неожиданно понял, что эта сволочь давно прочитала его, как открытую книгу, потому что он потерял всяческий контроль над мыслями и эмоциями. Только постоянный контроль спасал его здесь от менталистов.

Стала затапливать злость. Что Хранители задумали?! Какого демона девчонка здесь делает?! Зачем?!

Дух резко развернулся и пошёл к надзирателям, стоявшим недалеко от них.

— В карцер его.

Голос Мираля Конели за спиной прозвучал кстати.

В карцер.

Это именно то место, в котором он сейчас хотел оказаться. Ему нужно подумать и понять…

Что происходит в Тюрьме Пустоши?

А ещё нужно прийти в себя. Давно он не чувствовал себя таким… злым?.. растерянным?.. живым?..

3. Глава 3

Еля металась по комнате, которую выделили ей в крыле Стражей Южного корпуса Тюрьмы.

Сейчас она не замечала ничего вокруг, а когда её только привели, маленькая, но сравнительно уютная комната ей неожиданно понравилась.

Особенно поразили занавески на двух узких окнах, которые скрывали решётки, — белоснежные, воздушные, с простым серебряным орнаментом, они напомнили ей о комнатке в доме на Земле Фурий.

— Никогда не трогайте занавеси, — заметив её взгляд, предупредил Страж, который проводил её до комнаты. — В орнаменте заключена защитная магия, установленная Хранителями.

Еления уговаривала себя не поддаваться панике, несмотря на то, что Дух отказался с ней разговаривать. И обучать тоже. Хотя Конели сказал, что именно от этого смертника очень многое зависит в её дальнейшей судьбе. А Еля интуитивно поняла, что практически всё.

Именно этот человек уже несколько лет подряд оставался в живых после Смертельных игр Пустоши. Именно он знал, чем можно зацепить кровожадное иномирное чудовище, как получить её расположение, хотя расположением сложно было назвать странную больную симпатию Пустоши к смертнику.

Еле очень нужны были его опыт и знания, но… увы…

Успокаивало одно — в Тюрьме Пустоши есть ещё один смертник, которого Пустошь тоже много игр подряд оставляла в живых.

Демон.

Возможно, он окажется более сговорчивым и раскроет секреты летасов и Пустоши. Хотя может отнестись к ней также, как Дух. С безразличием и презрением. Какая ему разница, выживет она или нет на Смертельных играх?

А Дух…

От этого сурового и странного мужчины исходила просто невероятная аура силы и уверенности в себе. Еще издалека она почувствовала её и буквально заставляла себя делать каждый шаг к нему. И сразу поняла — нет ничего удивительного в том, что именно он остаётся в живых из игры в игру много лет.

Внешность смертника вызывала смешанные чувства. Страх, сочувствие, неприязнь…

Неопределённого возраста, с грубым лицом, полностью покрытым уродливыми шрамами, один из которых проходил через бровь и верхнюю часть щеки правой половины лица, уменьшая один глаз, он отталкивал.

Длинные тёмные волосы с густой сединой давно никто не расчёсывал, а густая полуседая борода доходила до середины груди. Мужчина был огромен и атлетически сложен.

Когда Еления подошла к Духу, показалось, что он окаменел. Только глаза выдавали то, что это был живой человек, а не статуя, и внимательно смотрели на неё.

Глубоко посаженные, умные, холодные. А взгляд… мрачный и пронзительный, пробирающий до дрожи.