Тиффани поднялась по железной лестнице обратно на пирс, вытерла волосы и, довольная, направилась вдоль берега к отелю. Её ноги приятно ощущали прохладный песок, а солнце согревало плечи. Она наслаждалась этой прогулкой, пока не подошла к скрытой кустами камыша бухте. Здесь её слух привлекли голоса.

Осторожно подойдя ближе, Тиффани увидела лодку, в которой сидели Мари и её муж. Женщина держалась за бортик, её плечи подрагивали, будто она не могла справиться с истерикой.

– Ты должен мне поверить, я не виновата! – воскликнула Мари, её голос дрожал.

Мужчина нахмурился, смотря на неё с усталостью. – Я прошу тебя оставить эту тему, – сказал он спокойно, но твёрдо.

– Но ты не понимаешь, как это важно! Ты думаешь, я бы пошла на такое, если бы у меня был выбор? – Мари сжала кулаки, её лицо было напряжённым.

Мужчина вздохнул, отвернувшись к горизонту.

– Сейчас не время для выяснений. Мы поговорим позже, – в его тоне и взгляде чувствовалась сталь.

Тиффани почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Ей было неловко за то, что она по своей воле остановилась и из любопытства подслушала чужой разговор. Она тихо отошла от кустов, стараясь не издавать шума, и направилась к отелю, чувствуя, что стала свидетелем чего-то важного.

Глава 4

Вечером Тиффани и Элизабет отправились в центр города. Улицы маленького французского городка светились от вечерних огней, а витрины магазинов манили своей утончённостью. Они заглянули в небольшой бутик, где Элизабет сразу приметила платье цвета утреннего неба, идеально подчеркивающее её светлые волосы. Тиффани же выбрала элегантное чёрное платье с глубоким вырезом на спине, простое, но изысканное. Пока они рассматривали покупки, Тиффани вспомнила свои студенческие годы. Тогда у них с Элизабет тоже были такие вечера – полные смеха, разговоров о мечтах и, конечно, покупок.

– Помнишь, как мы однажды скупили целую витрину распродажи? – смеясь, сказала Элизабет.

– Как можно забыть? Я до сих пор помню те ужасные туфли, – ответила Тиффани, подхватывая смех.

В те дни подруги собирались покорить одногруппников своими образами на общей вечеринке. Старосты нескольких групп организовали совместный вечер для всех факультетов. Тиффани тогда очень нравился юноша с математического отделения, у него были вечно взъерошенные чёрные волос и безумный взгляд, он был полностью поглощён наукой. Тиффани решила сделать ход конём, купила золотистые туфли с открытым носом на высоченном каблуке и пошла в них на вечеринку. Весь вечер она демонстративно вышагивала мимо своего объекта обожания, юноша же не проявлял к ней никакого внимания. Зато, когда под конец вечера Тиффани уже буквально валилась с ног из-за жутко неудобной обуви, её вызвался подвести одногруппник, от которого она потом не могла отделаться весь семестр. Впрочем, времена в любом случае оставались памятными, и Тиффани с Элизабет навсегда сохранят о них тёплые воспоминания.

Вернувшись в отель, девушки направились в ресторан, где ужинали гости отеля. На столах уже были расставлены блюда из местных морепродуктов. Тиффани, никогда прежде не пробовавшая устриц, с некоторой неуверенностью попробовала одну из них. Вкус оказался неожиданно приятным, и она с восторгом отметила про себя, что это самые вкусные морепродукты, которые она когда-либо ела.

– Тебе понравилось? – спросила Элизабет.

– Это удивительно, – ответила Тиффани. – Никогда не думала, что полюблю устрицы.

Во время ужина Тиффани заметила, что за соседними столиками не было рыжеволосой красавицы Мари. Эта мысль вызвала у неё неожиданную грусть. Её впечатлила внешность и манеры этой женщины, и Тиффани стало жаль, что, возможно, она больше её не увидит.