– Догадываюсь, – неуверенно произнёс он, – наверное, хочешь мне что-то важное сообщить.

Катя подавила вздох и крепко взяла его под руку.

– Именно так. Не могу молчать, когда кругом такая несправедливость. Вы, вероятно, обратили внимание на ту невзрачную особу, что сейчас на Ларисином месте?

Он кивнул и весь ушёл в слух.

– Эта девица не кто иная, как родная племянница нашей заведующей. Вам она, конечно бы, этого никогда не сказала.

Глеб страшно удивился услышанному. «Неужели у них в городе так плохо с работой, что, кроме музея, некуда устроиться! – мелькнула у него мысль. – Выходит, смерть Ларисы была прежде всего выгодна заведующей, которой не терпелось очистить место для своей племянницы. Но это абсурд – убивать человека из-за какого-то ничтожного низкооплачиваемого места!»

– Послушай, Катя. А в каких отношениях была Лариса с заведующей? Были ли между ними какие-то серьёзные конфликты. Если да, то из-за чего? Припомни, пожалуйста. Понимаю, что ты её недолюбливаешь, но мне нужна лишь правда.

Девушка некоторое время размышляла, потом решительно кивнула пышноволосой головой.

– Господи, да, конечно, были, причём, по разному поводу. Лариса была очень порядочна, она терпеть не могла фальши, лицемерия и мошенничества.

Несколько минут они шли молча, прислушиваясь к звуку собственных шагов. Разговор продолжался уже на автобусной остановке, Кате надо было ехать в одну сторону, ему – в противоположную.

– В последнее время, – шёпотом, озираясь по сторонам, говорила Катя, – у Ларисы с заведующей в основном вспыхивали ссоры из-за этой пресловутой коллекции старинных монет, которую продал нам один коллекционер. Сейчас, как вы знаете, она пропала с концами… – Девушка замолчала, собираясь с мыслями, затем в ожидании автобуса, который сегодня опаздывал, опустилась на пустую скамейку, возле которой была гора мусора из окурков и пустых бутылок.

Услышав про коллекцию, Глеб сразу насторожился и приготовился ничего не пропустить из её рассказа. В душе он поразился тому, с каким искренним желанием эта симпатичная щуплая девушка хочет ему помочь. Что ею руководило на самом деле? Только лишь ненависть к чёрствой и надменной заведующей? Или ещё что-то другое? Но к нему она явно прониклась доверием.

– Дело в том, Глеб Иванович, – объясняла всё тем же взволнованным голосом Катя, – что хозяином коллекции является Дмитрий Егорович Остапчук, вам эта фамилия, конечно, ничего не говорит, а в нашем городе он хорошо известен, как ярый нумизмат, у него была самая большая коллекция. Представьте себе, какой громкий скандал вышел: музей остался должен Дмитрию Егоровичу приличную сумму, указанную в договоре. Деньги до сих пор хозяин не получил, а коллекция исчезла. Вот наша начальница сейчас буквально рвёт и мечет. Теперь Остапчук имеет полное право через суд потребовать свои кровные, да только где их теперь музею взять, если они были, а потом тю- тю.

– Как это тю-тю! – недоумевал Глеб, которого рассказ девушки явно заинтриговал. – И почему Лариса ругалась с заведующей из-за монет?

– А потому, – горячилась Катя, даже в полутьме было видно, как разрумянились у неё упругие щёки и сверкали тёмные глаза. – Когда Таисия узнала про то, что Остапчук- владелец такой ценной коллекции, которую, он, считай, всю жизнь по крохам собирал, то глаз на неё сразу положила и прицепилась к нему, как банный лист. Очень уж ей хотелось заполучить её. Сначала старику не хотелось с нею расставаться, так как он очень дорожил коллекцией, но видно с деньгами у него было неважно, и он, наконец, сдался. Однако он потребовал взамен не менее 300 тысяч рублей, он жил на съёмной квартире, мечтал о собственной, за счёт коллекции и хотел осуществить свою мечту.