Мозгомпьютер девушки блистал ограненным куполом из цельного куска голубого топаза. Края циферблата, раструб для колдовских проекций и даже ремешок были усеяны мелкими капельками сапфиров. На стоимость подобного изделия мой дом смог бы пережить целых два ремонта. Дорогая игрушка.

Я ввел свой пароль и вошел в Скандалнет. Почувствовав, что к мозгомпьютерной сети подсоединен не старенький «Синаптлон-100», а настоящий «Синапсинтел-600», Зерцало удивленно приоткрыло одну из секций трюмо.

– Хозяин, ты?! – спросило оно.

По ровной поверхности темного зеркала пробежала мелкая рябь.

– Я.

– Без древней рухляди, которая колется при соединении?!

Рухлядью, скорее, я назвал бы Зерцало. Но спорить с казенным инструментом в присутствии посетительницы?

– Без нее. Давай, вводи меня в сеть.

– Уже.

Чего?!

Раньше мне требовалось не менее двадцати минут, пока слабые синаптические токи с трудом пробивались сквозь разные гемато-энцефалические барьеры Скандалнета. Сейчас же на вход ушло не больше трех секунд.

Какой же я, в самом деле, рухлядью пользовался!

Широкая река скандальных, новостных и развлекательных мыслей вынесла меня к серверу мэрии. Он выглядел сияющим коконом цвета апельсина в паутине зеленых финансовых сводок, ядовито-желтых муниципальных объявлений и черных с золотой каймой похоронок. На призрачной двери, слегка покачивающейся и проступающей сквозь разноцветный ореол магической проекции, появилась красная табличка: «Посторонним вход воспрещен».

Я послал мысленный сигнал и приготовился ждать. Девица тем временем вытащила новую сигарету и занялась ее сожжением. Она с интересом наблюдала за моими действиями. С интересом и некоторой толикой самолюбования. Мол, ну, посмотри, детектив неверующий, что я действительно самая главная в своем дистрикте.

Между тем у меня завязался короткий диалог с дверью виртуальной Мэрии.

«Посторонний, уходите! В случае неповиновения ваш портативный аппарат-мозг будет уничтожен. Осталось три… две…»

«Я не посторонний!»

Красная надпись сменилась ярко-желтыми буквами:

«Введите идентификатор».

Я продиктовал номер своей лицензии детектива.

«Вводная информация принята. Добро пожаловать, глубокоуважаемый Ходжа Наследи. Ваш уровень допуска… Два из сорока трех. Доступны разделы Статистики, Официальных сводок и Полицейских досье. Какой предпочитаете?»

«ОС и ПД».

«Принято. Добро пожаловать, глубокоуважаемый Ходжа Наследи. Введите интересующий ваш вопрос».

«Прошу предоставить мне полное досье госпожи Зарилии харр Зубаревой».

«Принято. Ждите… Осталось сто тридцать два…»

– Да что вы там копаетесь? – Девица вскочила с кресла и двинулась ко мне. Она прекрасно видела, чем я занимаюсь, – голографическая проекция висела над столом. – Я не собираюсь дожидаться тут до вечера.

– Лично я не против. Ко второвечернику смогу предложить вам горячего амброзиума, медовых маслин, теплую кровать с чистым бельем и бурную ночь любви. Обещаю сервис наивысшего качес…

– Оставьте свои шуточки для девок вашего уровня! – отрезала Зарилия, чем повергла меня в состояние глубокой апатии и злости.

Вот же… Такая женщина, а такая паскуда! Разбила сердце несчастному детективу.

Впрочем, я не унывал. Ведь в ящике стола лежали две тысячи драгоценных камешков. На них мы с Лумилем и Сульмой проживем до конца года.

«Госпожа паскуда», как я теперь ее называл про себя, прикоснулась к мозгомпьютеру и передала мысленную команду со своим идентификатором и паролем.

Вывеска на виртуальной двери вдруг превратилась в цветное панно, переливающееся оттенками розового.

«Желаете подтвердить запрос господина Ходжи Наследи, глубокоуважаемая администратор харр Зубарева?»