Госпожа харр Зубарева затушила сигаретку и откинулась в кресле. Ее грудь колыхнулась так призывно, что я от возбуждения едва не скатился под стол.

Что же со мной вытворяет эта красотка?!

– Про статуэтку я знаю не больше вашего. Это и ответ на второй ваш вопрос. Конвент, как вы должны были уже запомнить, открывается завтра вечером. До этого времени вам надлежит всячески ублажать подопечного и следить за его безопасностью. На, как вы пошло выразились, «сборище» активированы самые лучшие заклинания защиты и задействованы лучшие специалисты. И все же вам придется охранять графа дра’Амора даже на сцене во время праздничных спичей.

– Понятно… – протянул я. Красочные мечты, в которых я развлекаюсь с молоденькими богинями, пока посол важно расхаживает по сцене, превратились в мыльный пузырь и лопнули.

– Есть ли в Валибуре демоны-молчуны или кто-то похуже этих подонков, я не знаю, – продолжила Зарилия. Она зябко повела плечами – видимо, мысль о демонах была ей неприятна. – Также не могу сказать об их численности.

Девушка поднялась, на меня повеяло густым запахом отличнейших духов. И как я не учуял их раньше? Легкий аромат хрустальных роз, привкус левкоя и капелька мирта. Невероятный букет!

– Паром графа дра’Амора прибывает сегодня в пять часов первовечерника. Если опоздаете – пеняйте на себя. Я больше не буду сдерживать своих слуг.

– Я тоже не собираюсь сдерживаться.

– Позвольте и вас спросить, – вдруг заявила Зарилия, легкими шажками приближаясь ко мне.

– Да… – Температура в моей черепной коробке преодолела отметку в полторы тысячи градусов и неотвратимо росла.

– Вы меня хотите? – К моей щеке приблизились жаркие губы. Пьянящий запах дорогой парфюмерии превратил меня в кисель. – Вы хотите меня?

– Да! – бездумно сказал я.

– Замечательно.

По моему лицу скользнул шелковистый ветерок платиновых волос. А Зарилия уже выходила из комнаты.

Она открыла дверь, и в кабинет ввалился Лумиль.

– Подслушивал, подлец?! – в сердцах рыкнул я.

Дворецкий густо посинел и попытался изобразить кусок обоев на стене.

Я погрозил любопытному карлику пальцем. И совсем забыл распорядиться, чтобы леприкон сопроводил госпожу до кареты.

Пока эта мысль доходила до меня, стукнула парадная дверь.

– Демоны! Она так и не ответила на самый важный вопрос! – вскричал я. – Кто дал мне рекомендации под это дело?!

«Внимание! Входящее сообщение!» – засверкала надпись над столом.

– Да? – ответил я Зерцалу душ, с удовольствием отмечая, что мозгомпьютер Зарилии остался подключенным к Скандалнету. – Ходжа Наследи на линии. Кто говорит?

– Старик… – слабо прохрипели из Зерцала.

– Привет! Сколько войн, сколько драк! Давненько мы с тобой не пересекались на ниве трактирных песенок о битвах. Люэн, это ты меня рекомендовал Зарилии?

Я обрадовался, поскольку узнал звонившего. «Длинный» Люэн Паско – мой закадычный друг со времен Тридцать второй осады Валибура. Мы лет сто (действительно сто лет) не виделись. Говаривали, что он, как и я, занимается частным сыском.

– А ты как всегда… – прерывистое дыхание, – болтлив… как говорящая… крыса…

Он едва выговаривал слова. Неужели настолько пьян?

– Я тоже рад тебя слышать, Люэн! Длинный, не могу поверить, что…

– Ты взялся за ее поручение? – сквозь хрипоту ощущалась невероятная боль.

– Конечно! Столько денег, и считай задаром…

– Дурак ты… старый… – Зерцало сдавленно булькнуло и отключилось.

По-моему, я только что услышал предсмертный всхлип.

– Люэн? – безуспешно орал я в Зерцало.

Связь отсутствовала.

«Справочная мэрии!»

«Принято».

«Прошу указать место жительства частного детектива Люэна Паско по прозвищу Длинный».