Отныне не считайте вы себя

Всех рыцарей сильней и благородней.

Лишитесь вскоре славы всенародной,

Которой наделили вас, любя»!

«Что до того, – сэр Ланселот ответил,–

И прежде лучшим не был я на свете,

Хоть трубадуры обо мне трубят»!

«Нет, были!– так девица отвечала, –

Средь грешников вы лучший и теперь»!

И тут же королю она сказала:

«Вам, государь, открылась к славе дверь!

Вам передать велел отшельник Насьен:

«Сподобитесь великой чести вы,

В делах своих и помыслах правы.

Постигнет вас невиданное счастье –

Святой Грааль сегодня в дом войдёт

И благодать и яства принесёт

Всем тем, кто к Круглому Столу причастен»!

И с тем она умчалась прочь от них

В ту сторону, откуда появилась.

И дух надежды в души всех проник:

Увидят ли они Господню милость?

И, помолчав, король Артур сказал:

«Теперь я знаю, за Святым Граалем,

Отринув все насущные дела,

Все Рыцари от Круглого Стола

Отправятся в неведомые дали!

Всех вместе вас мне больше не видать.

За Круглый Стол не сядем мы опять,

Как было раньше. Я в большой печали.

А потому, хочу я напоследок

Вас на турнирном поле поглядеть.

На луг под башню, всех я до обеда

Прошу явиться, чтобы нам успеть

Примерное устроить выступленье,

Чтоб люди говорили после вас,

Какие были рыцари у нас!

Их поединки – дивное явленье»!

Согласны все с желаньем короля.

Вздохнула под копытами земля.

И все на месте в полном облаченье.

Король же всё затеял лишь затем,

Чтоб видеть в бранном деле Галахада!

Он знал, что тот уедет насовсем,

Что не дождаться здесь его возврата.

По просьбе королевы с королём,

Сэр Галахад надел и шлем и латы,

Но щит не взял, накинул плащ богатый

И пообщался со своим конём.

Тут сэр Гавейн копьё ему вручает.

Он неспеша на поле выезжает.

Как красный мак он смотрится на нём.

А королева с дамами на башню,

Взошла поспешно, не жалея сил.

Ей почему-то было крайне важно,

Чтоб юноша в турнире победил.

И поле перед ней, как на ладони.

И юный рыцарь властвует на нём.

Противников сметает, как огнём!

Повержены и рыцари, и кони!

Своим искусством, поражая всех,

Имеет он невиданный успех!

На всех трибунах от восторга стонут!

В короткий срок одержана была

Во всех боях победа Галахадом.

Все рыцари от Круглого Стола.

На том лугу побиты, словно градом!

Лишь двое – Персиваль и Ланселот,

Остались невредимы в этой битве.

Они отбились в совершенном ритме.

Все трое помирились у ворот.

И спешились, пажам коней отдали

И, неспеша, разоблачаться стали.

Вот смотрят – королева к ним идёт.

Смотрела очень долго Гвиневера

На юноши прекрасное лицо:

«Сэр Галахад… теперь нельзя не верить,

Ведь дети так похожи на отцов!

А этот – юный Ланселот пред нею.

Глаза и нос, и серых глаз прищур.

То весел, как дитя, то мрачен, хмур

И в мыслях, верно, замыслы лелеет.

Не дивно, что в сраженьях он герой.

Отец его в бою стоит горой.

Противиться ему никто не смеет»!

«Ах, госпожа, – ей дама говорит,

Что рядом с королевою стояла,–

Неужто он настолько родовит,

Что в рыцари возведел был с начала»?

«Да, родовит. И с двух, причём, сторон

Из рыцарских родов, высоких самых!

Его отец – сэр Ланселот упрямый,

В восьмом колене происходит он

От Господа Христа Иисуса 2

И вот сэр Галахад – дитя искуса,

В девятом был колене порождён.

И потому сейчас считать возможно

Их первыми из рыцарей земли!

За их судьбу на сердце так тревожно,

Чтоб выдержать все тяготы смогли»!

Но вот король со всеми возвратился

С лугов у башни в славный Камелот.

К молитве собирается народ.

В большом монастыре он разместился.

А дальше – ко двору, обедать там.

Все рыцари расселись по местам.

И начинать король распорядился.

Но вдруг раздался страшный треск и гром.

Казалось всем, что рушится строенье!

И тьма на миг накрыла всё кругом.