Для меня это одновременно захватывающий и приятный опыт, но самое удивительное – самостоятельно убедиться, что идея «Смелая неидеальная» подталкивает людей к значимым личным переменам. Каждую неделю я посещаю минимум один или два города, выступаю на конференциях, в школах и на корпоративных мероприятиях. Куда бы я ни отправлялась, меня переполняют чувства от одной только мысли, что моя речь вдохновляет женщин и девушек попробовать нечто новое или необычное, даже если раньше это их чертовски пугало. Находить смелость спрашивать или отвечать, несмотря на страх показаться глупой или небезупречной. Бросать «безопасную» работу ради той, о которой всегда мечтали, даже если их сочтут сумасшедшими.
Прыгнуть в неизвестность, зная, что велик шанс споткнуться или упасть, и поверить в то, что конец света от этого не наступит.
Я написала эту книгу, потому что верю: каждая из нас может набраться смелости и осуществить самые несбыточные мечты. Стать мультимиллионершей, взобраться на гору Эверест или просто жить без страха осуждения, нависшего над головой. Все это становится возможным, если отказаться от образа мышления идеальной девушки и научиться быть храброй.
Хватит молчать, хватит сдерживать себя и учить дочерей делать то же самое. Настало время разорвать привычную парадигму. И на всякий случай, если вы вдруг думаете, будто храбрость – это роскошь, доступная лишь 1 % людей, позвольте заверить: мне доводилось общаться с женщинами из самых разных слоев общества, с разным материальным положением. Эта проблема касается всех нас. Моя цель – создать масштабное движение, вдохновляющее всех женщин принять свои несовершенства и начать строить лучшую жизнь и лучший мир. Хватит упускать возможности, хватит сомневаться в своих способностях, хватит откладывать мечты на потом! Пора прекратить погоню за совершенством и начать стремиться быть храброй.
Анаис Нин[7] писала: «Жизнь во всех своих проявлениях сжимается и расширяется пропорционально тому, насколько человек храбрый». Если это правда (а я верю, что так оно и есть), тогда смелость – ключ к лучшей жизни, которую мы только можем для себя создать. Я пишу эту книгу, потому что верю: каждая женщина заслуживает возможности вырваться из цепких объятий мышления в стиле «идеал или провал» и начать жить счастливой, смелой жизнью.
Часть первая
Как девочек учат быть совершенными
1
Из конфет, и пирожных, и сластей всевозможных…
Шестнадцатилетняя Эрика – настоящая звезда. У нее безупречный средний балл, она – дочь двух выдающихся профессоров и вице-президент. Ее табель успеваемости усыпан похвалами учителей за усердие и удовольствие от учебы. Два раза в месяц Эрика трудится волонтером в местной больнице. В конце 10 класса она победила в номинации «Лучшая улыбка», а друзья отзываются о ней, как о самом милом человеке из всех, кого они знают.
Однако под яркой улыбкой не все столь солнечно. В дневнике Эрика признается в своих истинных чувствах. Ей кажется, что быть идеальной и делать всех счастливыми – полноценная работа. Каждый вечер и все выходные напролёт она трудится до изнеможения, чтобы получать только пятерки, радовать родителей и учителей. Разочаровать их – это худшее, что можно себе представить. Однажды из-за случайной ошибки Эрике пришлось отказаться от участия в школьном ораторском конкурсе, потому что он не состыковывался в расписании с волонтерской церковной поездкой, на которую Эрика согласилась заранее. Ей было безумно страшно, что учитель «возненавидит ее». В итоге девочка заболела.
Эрика терпеть не может волонтерскую работу в больнице (не говоря уж об обязанности выносить горшки за лежачими больными), но продолжает ею заниматься по совету школьного консультанта, считающего, будто это будет хорошо смотреться в заявлении на поступление в колледж. Несмотря на то, что Эрика всегда мечтала попробовать себя в качестве чирлидерши (ей казалось это веселым), она никак не решалась. Друзья убедили ее в том, что на самом деле прыжки учить довольно трудно, а выставлять себя идиоткой – последнее, чего бы ей захотелось. По правде говоря, большая часть друзей Эрике даже не нравится. Они бывают злыми и хитрыми, но, несмотря на это, девушка спокойно соглашается со всем, что они говорят и делают. Она и не представляет, как можно поступать иначе.