Арбат становится центром культурной жизни Москвы. Филологи утверждают, что исконно русский и прекрасный литературный язык можно услышать именно на Арбате.

И нет другого уголка в Москве, с которым было бы связано столько имён литературной, художественной, театральной, музыкальной России. Подсчитано, что число их превышает 500. В разное время здесь жили в творчестве и в духе Державин, Пушкин, Лермонтов, Аксаков, Бунин, Бальмонт, Булгаков, Кусевицкий, Цветаева, Танеев, Скрябин, Игумнов, Суриков, П. Кузнецов, Левитан, Мельников, Врубель, Вахтангов, Щукин и другие представители Золотого и Серебряного века русской культуры – наш золотой генофонд.

За последние девяносто лет дивный Арбат – одно из самых поэтических мест столицы – был полностью перестроен. В арбатских переулках выросли 12-14-этажные здания, а построенный в 1960-х годах проспект Калинина (ныне Новый Арбат) полностью изменил весь облик и характер этого района. Духовная, культурная аура Арбата (имеется в виду то, что считалось районом Арбата раньше, то есть территория от Кремля до Новинского бульвара) складывалась веками, но разрушена была в одночасье. Видимо, навсегда исчезли с лица этой земли фруктовые сады, душистые сирени, алые рябины, которые так завораживали прохожих и вызывали трепетное чувство к этим местам. Почти исчезли и архитектурные достопримечательности. Арбат, как Новый, так и Старый, превращается на наших глазах, как, впрочем, и вся Москва, в каменный город, по асфальту которого снуют машины разных мастей, да спешащие по своим делам люди двенадцатимиллионного города. Невольно думается: неужели ради этого были вырублены сады, снесены церкви, дома, в которых жили люди, составившие гордость России? И среди всего этого каким-то чудом сохранились, не подвергались радикальным изменениям несколько архитектурных зданий, хранящих память о великих людях. К ним относится дом №51 на Арбате, в который молодой Александр Пушкин ввёл юную московскую красавицу Натали Гончарову.

Это и дом №15 по Большому Николопесковскому переулку. Кого только не видели и не слышали стены старого ампирного особняка! Когда-то он принадлежал князьям Щербатовым. В конце 1830-х годов дом снимал декабрист М. Ф. Орлов, которому было разрешено жить в Москве под надзором полиции.

В 1840-1860-х годах здесь проходили популярные литературные салоны, душой которого был Дмитрий Николаевич Свербеев – хозяин дома, личность незаурядная. В молодые годы он служил в Министерстве иностранных дел. Дружил с крупными писателями и поэтами. Известно, что в 1857 году свербеевские салоны посещал Л. Н. Толстой. В 1900-м году на этом месте был построен новый дом, в котором с 1910 по 1913 годы жила старшая дочь А. С. Пушкина – Мария Александровна (в замужестве Гартунг). Здесь жил один из ярчайших представителей русского символизма Константин Бальмонт, ближайший друг А. Н. Скрябина. Этот дом был последней квартирой поэта, вплоть до его эмиграции в 1920-х годах. В этом доме из-под его вдохновенного пера выходили стихи, вошедшие в золотой фонд русской поэзии.

С этим особняком связан один курьёзный эпизод начала 1990-х годов. Восторженные посетители музея, узнав о том, что совсем рядом сохранился дом, в котором жил ближайший друг А. Н. Скрябина, их любимый поэт К. Бальмонт, поспешили к этому месту. Это естественное желание узнать, что теперь в этом доме, войти в дом, наполненный когда-то высоким творческим накалом, чтобы почувствовать и зарядиться атмосферой дома великого поэта. Их встретили швейцар и охранник, которые никак не могли взять в толк суть задаваемых вопросов о Гартунг и Бальмонте, принимая эти имена за названия заморских блюд (там в те годы находился ресторан какой-то восточной кухни). Об этом курьёзе автор этих строк узнал от ошеломлённых следопытов. Но есть понятие «власть места». И хотя ничто уже не напоминает о былой атмосфере, кажется, в эти намоленные места возвращаются души ушедших. Не потому ли так неотвратимо, какой-то необъяснимой силой влекут они к себе?