Совершенно не ожидая подобного, я застыла на месте, глядя на удаляющуюся спину. Это ещё что такое? Куда он понёс мой обед?

Опомнившись, кинулась следом, и Брюс, словно почувствовав, что я его догнала, заговорил, не оборачиваясь:

— Да, мы и дома так разговариваем. Мать Вуди с нами не живёт. И всё это, — Брюс с грохотом поставил на свободный стол поднос, и я сопроводила этот жест взглядом, — всё это не ваше дело, мисс Янг. Учите детей истории. Уверен, это у вас хорошо получается.

Тренер двинулся к раздаче и, проходя мимо, слегка наклонился и прошептал, обдавая мою щёку горячим дыханием:

— Приятного аппетита, зефирка.

Брэндон Бэйли

Рон снова вызывает в штаб. У нас есть несколько зацепок, и шеф об этом знает. Поэтому тратить время на болтовню с начальством как минимум глупо! Как максимум — чревато последствиями. В этой работе очень важно успеть. Вовремя ухватить ниточку и резким рывком вытащить гниль наружу. Я знаю это очень хорошо. Рон тоже. Но почему-то готов рискнуть.

— Что за фигня? — дверь в кабинет начальника с грохотом ударилась о стену, демонстрируя шефу моё недовольство. — Мне надо работать, а не пончики жрать! Какого чёрта, Рон?

Начальник сидел в своём кресле, а напротив уже развалился мой напарник. Снова нацепил смокинг. Хотя, вынужден признать, лучше так, чем в костюме радужного единорога.

— Вот именно, Бэйли, — шеф был мрачнее тучи, и я нахмурился. Что-то произошло. — Тебе работать надо! Вам обоим! А вы там чем занимаетесь?

Напарник обернулся и посмотрел на меня с лёгкой усмешкой — похоже, он уже в курсе.

— А чем мы там занимаемся? — переспросил, недоумевая.

— В игрушки играетесь! — рявкнул шеф, стукнул кулаком о стол так сильно, что тот, похоже, треснул. Не стол, кулак, конечно.

— В какие игрушки, Рон? — переспросил, подходя ближе. Медленно, так, чтобы начальник не швырнул в меня лампой. Такое уже бывало.

— Почему некая мисс Янг просит директора колледжа обратить внимание на семью Льюисов? Заявляет, что сын может быть психологически не стабилен из-за проблем в семье, а отец вообще, скорее всего, не может работать с детьми из-за отсутствия элементарных педагогических навыков?

Напарник прыснул, не сдержав смешок, и поднялся на ноги, отходя подальше от начальника. А я не нашёл слов. Едва ли не впервые в жизни я удивлён настолько, что остолбенел. Моя работа предполагает мгновенное реагирование и поиск решений в любых ситуациях. Но сейчас я даже пошевелиться не могу.

Зефирка пошла к директору. Мстительная стерва! А ведь божий одуванчик на вид! Говорил же не лезть, куда не следует! Устроила мне незапланированное свидание с начальством! Долбаная мисс Янг.

Внутри разгоралось пламя, и пар уже заструился из ноздрей. Я готов был высказать всё, что думаю по этому поводу, но Рон меня опередил, снова сбив с ног своим заявлением:

— В общем так. С этой мисс надо наладить контакт. Из разговора с директором стало ясно, что наш главный подозреваемый имел самый тесный контакт именно с Янг. Возможно, у них были близкие отношения. Не исключено, что и преподша работает на картель.

— Что? — я на самом деле решил, что ослышался. — Может, в колледже работает ещё одна мисс Янг? Потому что эта любительница женских романов точно не может…

— Ты не хуже меня знаешь, что нельзя делать поспешных выводов, Брэндон, — Рон устало откинулся на спинку кресла и посмотрел на меня, — нужно выяснить наверняка. Вы должны сблизиться. Войди к ней в доверие и убедись, что любительница романов не причём.

— Простите, сэр, — подал голос напарник, — как именно мы должны сблизиться с мисс Янг?

— Не вы, болван! — рявкнул шеф. — Если ты ещё хоть раз подойдёшь к преподше, я сниму тебя с задания! Тебе восемнадцать, даже не смотри в её сторону!