Марта оценила скорость передвижения монстра и тихо взывала, поняв, что от него она убежит, а Городнов – нет. Иллюзии не помогут, дух охотника быстро расправиться с обманками. Как она не учуяла чудовище раньше? Это всё ветер виноват, дул в спину и сбивал запах.

Инстинкты подсказывали, что нужно выманивать тварь из укрытий под обстрел автомата, а затем отвлечь дух лучника. Собачья часть натуры знала, что её долг – защитить человека.

Хозяин, Федот Максимович, категорично запретил ей рисковать собой: «Не суйся в опасные места! Береги себя! У нас с тобой скоро важное дело: надо вскрыть Хранилище! Я бы тебя не отпускал накануне такого важного события, но ты свой отпуск по работе уже ранее отгуляла…»

Овчарка решила довериться чутью, не смотря на все протестующие вопли человеческого «Я» в подсознании. Марта ушла в бок, чтобы перехватить на подходе перебегающего между естественными укрытиями менква. Надо было выманить его на одну из лесных полянок.

Собака обошла монстра по большой дуге, заметив, что тот подбирается к Грядущему. Она была проворней дохлой твари, к тому же дух лучника почти не донимал её выстрелами. Стреляющий человек представлял для него большую угрозу.

Выбрав удобную позицию в кустах, овчарка затаилась. Вскоре показался менкв. Собаке очень хотелось впиться монстру в шею, но её не было. Туловище чудовища заканчивалось рогатыми плечами, а две пары горящих глаз располагались на спине и груди. Кроме того подавленный голос человеческой сущности в голове настойчиво твердил: «Стоять, Марта! Фу!»

Только бороться с собакой, которая могла жизнь отдать за спасение человека, Альтер эго не могло.

Овчарка, вместо того, чтобы залечь в укрытии, выскочила из кустов со злобным лаем и нахально пронеслась в десятке метров от менква, переключая внимания на себя. Разъярённое чудовище, позабыв про волшебника, ринулось за ближайшей целью и выскочило на поляну.

Послышался разящий рокот автомата.

Городнов был хорошим управленцем, но слабым магом. Чародейские искусства давались ему с огромным трудом, поэтому он компенсировал это «общедоступными» умениями и навыками. Стрелял он отлично и шустро соображал.

Марта едва не оглохла от взрыва подствольной гранаты, зато менкв пошатнулся и рухнул, развалившись на воняющую кучу из рогов, шерсти, глины и веток.

Отдыхать было некогда, человеку всё ещё угрожала опасность. Овчарка рванула к духу лучника, петляя между деревьями, естественными возвышенностями и кустами.

Несколько призрачных стрел зацепили овчарку на подходе, но Марта развеяла их, потратив на них все свои способности оборотня по отражению волшебных атак. Подбежав на опасную дистанцию, овчарка с лаем начала носиться кругами, изображая желание напасть.

Диапазон духа был резко ограничен, а его внимание постоянно отвлекала угроза нападения. Городнову наконец-то удалось поймать охотника в прицел и развеять несколькими точными попаданиями антимагических пуль.

Путь ко второму источнику Силы Владыки Гор был открыт, и Грядущий двумя гранатами разнёс в щепки излучающую магический фон сосну, росшую на ближайшем на пригорке.

Волшебник ухмыльнулся и вытер со лба испарину. Он помахал парящему сверху дрону, снял шлем, достал расчёску и принялся приводить волосы в порядок.

Спустя полчаса, когда Городнов, сидя на пригорке, пил из жестяной баночки энергетик, он заметил бегущего в их сторону лейтенанта.

– Охренел? – Тимур налетел, как гроза, вырвал у Грядущего оружие, схватил волшебника за края бронежилета и резко приподнял над землей.

Лейтенант не замечал веса Городнова. После страшной автомобильной аварий, произошедшей четыре года назад, Нариеву заменили оба предплечья, пару рёбер, глаза и вживили кибер-имплант в мозг. Сейчас он без труда мог разнести Грядущему череп.