— А это?..

— Големы, – пискнул Листик. – Они охраняют академию. Конкретно эти – кабинет декана. Их создал сам принц Террадор.

— А обычные люди здесь имеются?

— Конечно, мы просто идём по женскому крылу. Здесь малолюдно, ведь девушек набрали всего на один факультет. И они, наверное, все уже в аудитории. Одна ты капуша.

— Эй!

Впрочем, зверек был прав, мы вышли позже, чем хотели, хоть ещё и не опаздывали. Но вины моей тут нет! Всё лишь потому, что я никак не могла понять, как работают здешние душевые кабины. Что-то жужжит, горит, переливается. Один раз, чуть огнём в меня не жмыхнуло…

— Пока идём, расскажи мне побольше об академии, – попросила я, а непонятное желание заставило добавить: – …и отборе.

Зверек сделал неловкий кульбит в воздухе и задумчиво замычал.

— М-м-м, ну, вообще обычно в академиях учатся маги. И так как магия часто передаётся по наследству, ученики нередко из каких-то знатных семей. Однако Террадорская академия другая. Здесь учат не обращаться с магией, а создавать её. Основное направление – это создание артефактов. Дело дорогое, но поскольку наш принц – каменный дракон, он очень богат, ведь может доставать и создавать всякие драгоценности и прочие дорогие штучки, – Листик вдруг стушевался. – Я, наверное, начал очень издалека…

— Нет, нет! В самый раз. Продолжай.

Разговорчивость малыша была на руку. В конце концов, я даже про мир-то этот ничего не знаю! Что уж говорить об академии.

Зверёк оживился.

— Та-а-ак вот. Здесь учится очень много самых обычных людей, которые не владеют магией. Они изучают артефакты и всякие подобные штуки, а также проходят военную и физическую подготовку. В общем, в нашей академии стараются доказать, что даже без магии можно хорошо жить, ведь её сполна заменяют артефакты. А главное – принц Террадор хочет сделать их доступными для всех. Чтобы даже у людей, кого обделила богиня Тиамат, была возможность творить волшебство.

— Ага, поняла, – в пору было начать записывать.

— Академия долго была мужской, но теперь вот открыли женский факультет. Но это ты, наверное, и без меня знаешь.

— А чем мы вообще будем там заниматься?

— Изобретать магические штуки, которые помогут облегчить жизнь обычным домохозяйкам. Бытовая магия – это ведь очень важная вещь. Но она не очень хорошо развита в стезе артефактов. Ну… знаешь… люди больше хотят, чтобы их волшебные штуки делали «бабах», а не пыль протирали.

— О, это даже интересно.

Я задумалась. На самом деле, мне всегда хотелось пойти учиться на какую-нибудь инженерную специальность или даже податься в науку. В общем, куда угодно, только не на юридический, куда пинали родители! Может, хоть тут смогу заняться чем-то интересным? Раз уж всё равно надо как-то скоротать время, пока не придумаю, как снять это странное проклятье и вернуться домой.

— А что на счёт отбора?

— Про него тебе сегодня расскажут. Перед тем, как начать собирать заявки, – Листик вдруг полетел вперед и тельцем протаранил дверь, открывая её передо мной. – А пока поспешим в аудиторию.

Мы вошли, и на меня тут же уставилось несколько десятков заинтересованных женских взглядов. Очень недобрых взглядов. С заметной искоркой враждебности.

Ой, ёй… мне кажется, или где-то раздалось змеиное шипение?

__________________

Мария

6. Глава 6. Змеиное логово

— Забыл сказать, – совсем тихо зашептал Листик, прижимаясь к моему плечу. – Девушки на твоём факультете – все знатные аристократки, потому что выбирались сразу с оглядкой на отбор.

О-о-о, я прям ощущала это кожей. Такой ауры высокомерия я не чувствовала никогда. Меня словно хотели прямо на этом месте сжечь взглядами.