– А я узнала, что наши бывшие друзья открыли бар. Ты слышала об этом? – с лукавой интонацией произнесла она.

– Нет, и не хочу слышать. Этот город для меня стал частью прошлого — закрытым и забытым. Я больше не слежу за людьми, которые были мне дороги... Ну, кроме тебя, – слова застыли на моих губах. Мне не хотелось вспоминать о прошлой жизни, о Максе. Но словно весь мир сговорился, чтобы вновь напомнить о нем.

Бывшие друзья, о которых говорила Лана, были его друзьями, и я не желала о них ничего знать. Стоило мне уехать, и все словно забыли обо мне в один миг. Друзья, тоже мне!

Ответ Ланы последовал вздохом:

– Не жалеешь о своем поспешном решении, София?

– Не знаю... Может, уехать было лучшим решением. Если бы я осталась там, это бы только усложнило всё. – Сделав паузу, добавила: – Не видеться гораздо легче. Сама знаешь, как мне было плохо. И всё же, честно говоря, я не знаю, как бы я поступила, если бы увидела его тогда, на перроне. Хорошо, что он не пришёл! Если бы он пришёл... я осталась бы и пропала навсегда. Он бы сломал меня, а я так не хочу жить. В тени кого-то. Быть его любовницей. Ты же знаешь, такие, как они, никогда не женятся на таких, как мы!

– Кстати, я видела его на днях. Он до сих пор один, – произнесла Лана, надеясь поддержать меня, но это только добавило горечи в сердце. Я уже жила в иллюзии, что Макс женился, у него двое детей и красавица-жена. А самое главное – он счастлив!

Я глубоко вздохнула, сосредоточив мысли на новом месте, на новом начале. Пора было оставить в прошлом не только Макса, но и те чувства, что ввергали меня в тоску. Настало время строить новую жизнь, и пусть она будет пустой, но свободной.

– Лана, ничего не хочу знать о его жизни! Пусть живет и радуется. Я была для него очередной, вот и всё! Он никогда не говорил мне: «Я тебя люблю». Понимаешь? А я верила, что это любовь! Потому что жила ею. С первого дня и до последней секунды уходящего поезда. Не мне тебе рассказывать!

Лана и сама в свое время успела обжечься, попав в сети к подобному «мачо», но, к счастью, вовремя всё поняла и вырвалась. Не то, что я, дурочка!

– Они так умеют любить, эти кавказцы… – с сарказмом протянула Лана. – Душу обещают, клянутся в вечной преданности, а на самом деле хотят только лёгкого романа. Как они там говорят? «Ты для меня – мясо»… Фу! Мерзость! – с негодованием добавила она.

– Вот пусть и развлекаются. Я больше не хочу играть в эти игры. Два года ждала эту фразу! Простую, банальную… Может быть, если бы он сказал «Я люблю тебя» тогда, на перроне… я бы осталась… Но нет! Он же гордый, характерный! – слова вырывались из меня с криком, словно стараясь выплеснуть наружу всю ту боль, что копилась внутри.

– Да уж, в таких ситуациях сложно… Он запудрил тебе мозги по полной программе. Забудь его и найди себе нормального мужика, как я!

– Спасибо, – грустно усмехнулась я. – Сколько раз обещала себе не ныть, и вот опять... Прошло уже столько времени, а я все никак не могу успокоиться.

– Вот для этого подруги и нужны, – рассмеялась Лана в трубке. – Ладно, не раскисай! Расскажи лучше, как тебе твой домик на отшибе мира?

– Ничего плохого сказать не могу, – призналась я, окидывая взглядом гостиную. – Тихо здесь, спокойно. Воздух чистый, пахнет старым деревом, старыми вещами…

– Надеюсь, ты пробудешь там недолго? – с надеждой в голосе спросила Лана.

– Пока не решила, – пожала я плечами, – может быть, недельку… Нужно уладить все вопросы с документами, а потом вернусь.

– Хорошо. Жду тебя! Надеюсь, Новый год мы встретим вместе. Ой, всё, мне пора бежать, Тимошка вернулся из школы. Звони, если что!