Все школьные предметы, кроме иностранных языков, Эльмира осваивала блестяще. Она очень хотела продолжить учёбу после школы, получить высшее образование. Помимо учёбы, Эльмира страстно мечтала играть на музыкальных инструментах.

Однажды она пришла домой и сказала маме, что хочет поступить в музыкальную школу. Мама поддержала её. Они сходили в музыкальную школу, поинтересовались, есть ли свободные места. Им ответили, что все места уже заняты.

Эльмира очень расстроилась, но не отказалась от своей мечты. Она решила добиться своего, чтобы её приняли в музыкальную школу. Без мамы Эльмира обычно никуда не ходила, но в тот день, не спросив разрешения, она отправилась в музыкальную школу. Школа располагалась в палатке, далеко от дома. Зайдя внутрь и отодвинув штору, она с искренним желанием попросила принять её.

Учительница, видя её настоящую, горящую в глазах мечту, предложила: «Хорошо, но из музыкальных инструментов остался только канон – армянский традиционный инструмент». Эльмира обрадовалась. С этого момента она начала посещать занятия. Когда мама узнала, что Эльмира сама пошла в музыкальную школу, она её поругала, но в глубине души порадовалась за дочь.

В те трудные годы было трудно купить канон, но мама Эльмиры, Кима, копила деньги и всё-таки купила дочери инструмент. Эльмира училась в музыкальной школе пять лет и там тоже добилась больших успехов.

Шли годы. За это время дядя Эльмиры женился. Его жена переехала к ним, и все стали жить вместе. У этой девушки был брат. Его семья, увидев Эльмиру, её воспитание, покорность и красоту, затаила в своих сердцах мечту: что она окончит школу, и они возьмут её в жёны своему сыну.

***

В те времена существовал обычай: девушек, за которых не выходили замуж те, кто просил их руки, похищали. Считалось крайне важным, чтобы женщина была чиста, а её избранник – первым и единственным мужчиной в её жизни. Иных законов и представлений тогда не существовало. Мать Эльмиры и её родственники опасались, что падение во время игры в мяч могло повредить её девственность. Поэтому они отвезли Эльмиру в больницу на обследование.

Девушка не понимала, куда её ведут, ей ничего не говорили. Когда она легла на кушетку и раздвинула ноги, почувствовала, что происходит что-то необычное и запретное.

Конечно, Эльмира тогда не понимала, что значит быть девственницей, но точно знала, что дружить с парнями нельзя. И, ничего не ведая о сути дела, чувствовала связь между этим запретом и своим положением.

Выйдя из кабинета, врач заверил мать и тётю Валю, что всё в порядке, попросив их не беспокоиться. Лица женщин мгновенно прояснились. Для них это было чрезвычайно важно, ведь повреждённая девственность могла бы разрушить судьбу Эльмиры, и никто никогда не смог бы доказать её невиновность.

***

«С восьмого класса родственники взяли меня под свою опеку. Были желающие похитить меня замуж, и если бы им это удалось, я бы уже не смогла вернуться в отцовский дом. Такая девушка уже считалась нечистой и вынуждена была выйти замуж за похитителя. Чтобы этого избежать, дяди и тёти сопровождали меня в школу и обратно.

В то время был парень, который, по мнению родных, мне совершенно не подходил. Он был из числа хулиганов и бандитов. Родственники категорически не желали бы отдать меня за него замуж, опасаясь, что он не обеспечит мне спокойной и благополучной жизни, и что наши дети не вырастут в безопасности.

Однако в то время такие парни привлекали меня больше, чем благопристойные юноши. В них я видела жажду жизни, чувствовала, что они находятся вне системы, что способны устанавливать собственные законы и подчинять себе толпу.