Из-за угла показался сын, Инбер. Надевая кожаную жилетку, он лишь махнул ей и улыбнулся. Хайде знала, что все мысли сына заняты предстоящей свадьбой с царевной силуитов. Этот вынужденный брак служил своего рода крепкой сургучной печатью мирного договора между двумя прежде враждовавшими народами. Казалось, что за время плавания он смирился с предстоящей помолвкой с чужестранкой, но Хайде знала, что это не так. Сердце матери не обманешь, и она отчетливо ощущала в свою сторону горькую обиду родного сына. Ей и самой было трудно смириться с тем, что ее отпрыск играет роль разменной монеты, но, увы, войне, длившийся уже так долго, нужно было положить конец, и на такую жертву она готова пойти.

Был у Хайде и еще один сын, старший, – Ивар. Он, по ее просьбе, остался в Йорстваре в качестве временного правителя, где охранял захваченного им в плен сына царя силуитов. Именно пленение цесаревича и разгром его флота стали причиной того, что правитель Айге, царь Делан, был вынужден пойти на попятную, предложив мирный договор, способный спасти жизни десяткам тысяч райданцев.

– Я собиралась подняться на палубу и приготовить нам завтрак. – Висея взяла с пола маленькую угольную печь. – Хотела спросить, где я могу найти кресало, чтобы разжечь огонь?

– Возможно…

– Пусть этим занимается Бергун, – холодно ответил Ведагор, перебив супругу. – Он отвечает за провизию на этом корабле.

– Я знаю, просто хотела…

– Делай, что я говорю. Положи печь на место, – чуть тверже произнес отец.

Он смотрел на нее свысока, как бы говоря, что вопрос на этом закрыт, пока не вмешалась Хайде:

– Если тебе так хочется приготовить завтрак, я уверена, что Бергун поможет тебе найти кресало, доченька. – Она сердито посмотрела на мужа. – Он наверняка уже проснулся.

– Я помогу, сестренка, – вмешался Инбер и взял из рук Висеи тяжелую печь. – Все равно хотел пройтись подышать воздухом.

– Спасибо, – тихо прошептала девушка, боясь взглянуть в глаза отчима.

Когда шаги детей затихли, Хайде строго посмотрела на мужа и сказала:

– Сколько раз мы обсуждали это, Ведагор. Ты можешь не любить ее… – Он отвернулся, тяжело вздохнув. В такие моменты ее муж превращался в непослушного мальчишку, выслушивающего очередной материнский упрек в свой адрес. – Но будь с ней хотя бы иногда добр. Пускай она и силуитка, но у нее тоже есть…

– Я тебя понял, Хайде. Просто…

Он резко замолчал, словно осекся, явно не желая продолжать. Однако Хайде давно знала истинную причину его неприязни к Висее. И то было не принадлежность к враждебному народу силуитов. Все на самом деле было куда проще:

«Я всегда хотел иметь родную дочь. Пока жив, наблюдать, как она продолжает наш славный род, распространяет нашу подлинную кровь среди будущих потомков. Наблюдая за этой девочкой, будь она даже райданкой, я не чувствую этого. Это не моя кровь».

Хайде и сама не скрывала этого. Иметь дочь из собственного чрева было ее давней мечтой. Но, к великому сожалению, Свайр позволил ей родить лишь двух детей от плоти и крови ее – Инбера и Ивара. И сколько бы раз они ни пытались пойти против воли ледяного бога, порой целыми днями проводя друг с другом в постели, итог оставался одним и тем же.

– Мы уже обсуждали это много раз… – прервал возникшее между ними молчание Ведагор.

– Да, обсуждали, и даже после стольких раз ты никак не поймешь, что она всего лишь маленькое, беззащитное дитя, способное любить и бояться ничуть не хуже нас, райданцев.

Она отвернулась от него и принялась заправлять кровать за мужем и сыном. Висея, как и всегда, заправила одеяло, едва встав на ноги.

– Это Бейнер, да? – сменил тему муж. Вот уж что-что, а увиливать от важного разговора он умел и делал это хоть и топорно, но всегда в яблочко. – Он связывался с тобой?