– Поешь, – настойчиво предложила я.

– Я не знаю, какую отраву ты добавила в это мясо, – зашипел на меня пленник, – но я не проглочу ни кусочка, даже если буду умирать от голода.

О, он со мной заговорил.

Голос у него оказался низким и хриплым, и таким приятным, что у меня по позвоночнику прошла волна дрожи.

– Я ничего не добавляла, – сказала я и прикусила язык. Что, если прислуга действительно что-то подмешала? У эльфов, как я поняла, обоняние было лучше, чем у людей. Я принюхалась, но кроме аппетитного запаха мяса и специй ничего не уловила. Да и кто стал бы травить моего пленника? Немного помедлив, я сунула в рот угощение, которое предлагала эльфу. Медленно прожевала и проглотила. Взгляд, устремленный на меня, не потеплел ни на градус.

– Это ничего не значит, – сказал он.

– Зачем мне травить тебя? – усмехнулась я и наколола на вилку еще кусочек еды. – Тебе не кажется, что это было бы глупо?

– Да кто вас, людей, зна… – он не договорил, потому что я, воспользовавшись ситуацией, сунула мясо ему в рот. Но вместо того, чтобы начать жевать, пленник все выплюнул. Он целился мне в лицо и попал, потому что я оказалась совершенно не готова к такому повороту. И, наверное, мне стоило разозлиться и ответить. Например, надеть ему на голову блюдо с рагу. Но вместо этого я взяла край покрывала и вытерла лицо.

– Позови, когда действительно проголодаешься, – сказала я и поднялась. Мне еще надо было успеть сходить к Пра и посоветоваться с ней относительно Вэйда. Возможно, если устроить ему неприятности, он не рискнет приближаться ко мне до самой свадьбы.

Больше не глядя на эльфа, я забрала тарелку с едой и покинула игровую комнату. У меня не было идей, как уговорить его совершить побег и не убить меня при первой же возможности. И уж тем более я не представляла, как могла бы попросить его лишить меня невинности. Но если Вэйд не отступится, то мне, похоже, все же придется это сделать.

Путь к Пра занял у меня рекордно короткое время. Меня подгоняла необходимость что-то предпринять относительно нашей с Вэйдом свадьбы. Но даже если церемония отложится, жених, скорее всего, все равно заявится ночью в мои покои, чтобы проверить, чему я успела научиться. Вот это пугало меня куда сильнее предстоящего бракосочетания.

В башне привычно пахло травами. Уже у самой двери я услышала, как позади хлопнули крылья, а в следующее мгновение острые когти впились в плечо. Зашипев от боли, я ввалилась в жилище шаманки и застала ее сидящей перед зажженой на столе свечой. Глаза старушки были закрыты, и она как будто спала. И это в такой ответственный момент.

– Пра, – позвала я, – проснись.

Тонкие губы тронула усмешка, и только после этого белесые глаза распахнулись.

– Я не сплю, – ответила шаманка. – Я нашла решение.

– Я уже сама его нашла, – выдохнула я и, подойдя ближе, села. – У Вэйда уже есть магия.

– Ты уже знаешь об этом? – искренне удивилась старушка.

– А ты?

Интересно, она тоже видела в глазах моего жениха искры магии? Но как?

– Духи сообщили мне истину, – не стала томить с ответом Пра. – Нужно немедленно поставить в известность твоего отца. Он не допустит, чтобы рука его единственной дочери досталась лжецу, который уже заполучил магию.

Она была полностью права.

– Что, если отец мне не поверит? – спросила я. – Ему известно о моем отношении к Вэйду.

По словам Алианы, она уговаривала родителя не выдавать ее замуж за этого жестокого человека. Но для Айвора Этри наличие сильного зятя было важнее мнения дочери. С чего мы взяли, что он прислушается в этот раз?

– Я сама поговорю с Айвором, – сказала Пра. – Он не сможет меня ослушаться.