Макияж Юлия не любила. Зачем портить природную красоту химией? Но, немного подумав, тронула ресницы кисточкой туши и нанесла на губы перламутровый блеск.

— Ну что, Павел Александрович, конец безмятежной жизни близок, это я Вам гарантирую. — негромко промолвила Юля, подмигнув своему отражению в зеркале.

— Юль, с кем ты там разговариваешь? — тотчас крикнула из соседней спальни сестра.

— Да я сама с собой, Маришка. Ты будешь со мной завтракать или еще полежишь?

Заглянув в дверь спальни сестры, Юля улыбнулась ей, встретив вопросительный взгляд Марининых глаз. Рядом с ней развалился большой кот, белоснежной окраски, вальяжно намывая свою мордочку. Этого красавца год назад принесла подруга Марины, Катя, уверяя, что кот породистый и обращаться с ним нужно соответственно. Впрочем, Тимошка, как назвала его Юля, плевать хотел на свою породу, очень важничал и не признавал никаких правил, делая всё, что ему вздумается.

— Ты уходишь? — с плохо скрытой тревогой спросила Марина, приподнимаясь на подушках.

— Да, возможно сегодня меня примут на работу. Пожелай мне удачи! — нарочито беспечно откликнулась Юля.

— Удачи! Не забудь заехать к Ивланской, она обещала выписать какие-то крутые БАДы, якобы они творят чудеса и поставят на ноги даже слона, — невесело усмехнулась Марина, запустив пальцы в длинную шерсть кота.

От удовольствия хитрющее животное прищурило свои изумрудные глазищи и блаженно замурлыкало.

— Я помню, не волнуйся. Через десять минут придёт Анфиса. Ну, всё, я побежала, не скучай!

Марина махнула ей рукой, а когда за сестрой захлопнулась входная дверь в прихожей, устало прикрыла глаза. При Юле она изо всех сил старалась держаться бодро, ни в коем случае не показывать своей не проходящей депрессии, но как же она замучилась безысходностью! От этих жалостливых взглядов прохожих, от бесконечных упражнений и процедур по поднятию тонуса мышц! Если бы еще от них был хоть какой толк, но ведь Анфиса, ее сиделка, уверена, что всё это необходимо и даст результаты. Спорить с ней было бессмысленно, та и слышать не хотела о том, что она, Марина, не чувствует ни малейших сдвигов от этих изнуряющих манипуляций.

Опустив глаза на свои скрещенные руки, девушка с отвращением прикрыла одеялом уродливые шрамы, бугрившиеся на запястьях. Ее вновь мучили кошмарные воспоминания того дня...

***

Антон Лаврентьев, Пашка Шишмарёв и Юра Овчинников, три дружка — мажора, сынки богатых родителей, держали в страхе всю округу того района, где жила подруга Марины, Анжелка Исаева. Девчонки дружили с детства, вместе ходили в один детский сад, а после и в школу,  в общем, были, не разлей вода. Более боевая по характеру Марина всегда заступалась за тихую Анжелу, прекрасно зная, что один из её мальчишек — соседей не даёт ей прохода в буквальном смысле. Антон преследовал хорошенькую девчонку, которая к тому же была из бедной семьи, повсюду, сначала заманивая ее дорогими подарками, а под конец, потеряв терпение, решил взять силой то, в чем она ему с презрением отказывала.

Однажды, когда Марина пришла к дому подруги, чтобы вместе с ней идти в художественную школу, Анжелки не оказалось дома. Подождав некоторое время у подъезда, девушка вдруг уловила странные звуки, доносившиеся из-за двери подвала. Не подумав о том, что там может поджидать опасность, Марина приблизилась к двери, прислушиваясь, и тотчас шмыгнула в темноту, с отвращением вдохнув сырой, затхлый воздух. Было темно и воняло отвратительными отходами, винными парами от валявшихся на полу пустых бутылок и кошачьей мочой. А когда девушка поняла, что там происходит, тот просто оцепенела от ужаса. На грязном полу, лежала Анжела, она была без сознания, и была жутко избита. Одежда ее, изодранная, валялась тут же, скомканная и окровавленная. Возле Анжелы стояли трое мальчишек, и среди них был Антон. Когда до Марины дошло, что они сделали с её подругой, девушка вне себя накинулась на кого-то из парней, неистово колотя куда попало, с ненавистью расцарапывая наглую, ухмыляющуюся физиономию. То, что произошло потом, она просто не ожидала. Антон, повалив ее на пол, начал рвать на ней одежду, а двое его дружков гоготали и сыпали грязными шуточками.