Но за долю секунды изменилось все. Только что на улице было светло, и вдруг вечер… Видимость так себе, но что-то можно было рассмотреть. Вокруг все было серым, деревьев не было. А со всех сторон, метрах в ста примерно, был большой забор. Но не такой, как в лесу. Массивный, кирпичный, как в старинных крепостях. И на тех местах, где на объекте были вышки, стояли башни рыжего камня, и в каждой из них горел свет, и виднелась какая-то фигура.

Верьмеев встал, взял в руки автомат, достал из кармана фонарик и начал размахивать всем, что нашел, подавая сигналы и крича.

– Я, майор Кирилл Верьмеев, начальник охраны объекта. Где я нахожусь?

Ответа не последовало. Тогда Верьмеев сделал несколько шагов к самой большой башне. Вдруг из нее с очень большой скоростью прилетел пучок огня и плюхнулся в грязь прямо перед майором. Понятное дело – это был негласный приказ остановиться, что он и сделал.

– Я просто хочу забрать своих людей, готов дать любые подписки о неразглашении. Просто отдайте людей.

Несколько минут все было тихо, потом вдруг он увидел несколько фигур, которые появились непонятно откуда и направлялись к нему с разных сторон. Несмотря на плохую видимость, было ясно, что это мужчины. Метрах в двадцати они разом остановились, и он смог разглядеть их. Все были одеты в холщевые рубахи и темные штаны, все в сапогах. Так обычно на картинках изображают зажиточных крестьян на празднике, разве что бород и картузов у них не хватало. Лиц он не разглядел. Глаза еще не совсем привыкли к слабому свету. А вот что их отличало от крестьян с картинки – так это палки. У каждого в руках была небольшая, но крепкая палка с рогатиной на конце.

– Вы кто? Представьтесь?

– Лечь! – услышал Верьмеев тонкий, почти детский голос.

– Не буду. Я что, в плену? Представьтесь по форме и объясните причину.

Вместо ответа мужчины как по команде подняли палки и направили их на него. Верьмеев тоже хотел поднять автомат, хоть и не понимал, в кого стрелять первым. Неожиданно он увидел, что палки стали резко увеличиваться в длине, как телескопические антенны. Секунды не прошло, как одна из палок резко ударила ему в грудь, вторая – по ногам. Он невольно упал, и рогатины на палках крепко прижали его к земле, за руки, за ноги, за шею. Единственное, что он смог увидеть, сапоги одного из мужиков, который подошел, вырвал из рук автомат, затем пошарил на поясе, достал гранаты, ножик. Верьмеев чувствовал его руку, по форме она была обычной, но очень холодной и слишком костлявой. Как будто его обыскивала птица.

– Что ж вы за народ-то такой?! В гости с оружием ходите. Самим-то не противно? Как можно так не доверять ближним своим.

– Инструкция, – проговорил с трудом Верьмеев. Рот его набился землей.

– А сам-то с миром пришел?

– Да.

В этот же момент Верьмеев почувствовал, что прижимавшие его к земле палки куда-то пропали.

– Вставай, раз с миром.

Верьмеев встал. Говоривший был примерно на голову ниже него, метр пятьдесят, не больше, но лицо в морщинах и, судя по всему, лет семидесяти, хотя волосы не седые, русые.

– Дашь мне слово, что не попытаешься убежать и в драку не полезешь?

– Даю. Слово офицера.

– Ну, тогда давай закапывай, что принес.

Оружие и все то, что у Верьмеева отобрали, лежало рядом, там же находилась и саперная лопатка.

– Прямо здесь?

– Да, будем считать, что это подарок. Подари…

Верьмеев взял саперную лопатку и очень быстро начал копать небольшую яму. Земля поддавалась очень легко. Три минуты и ямка была готова. Он переложил туда все, что у него отобрали – автомат, гранаты – и быстро забросал землей.

– Притопчи, – велел человек.