– Отстань от пацана, у него этот, как его, переходный период сейчас. Понял, что жизни не дадут, если не одумается, вот и все! – сурово произнес отец.

Вдруг в дверь постучали.

– А вот и Славик, иди открой, – проворчал глава семейства.

Настроение Володи испортилось, старые воспоминания царапнули сердце.

Вячеслав Огнев, квартирная площадка.

Сейчас начнутся вопросы касательно обновок, надо бы продумать линию поведения. Дверь открылась. Успел я увидеть только спину шустрой женщины, что побежала в зал. Мгновением позже послышался звук заставки «Санта-Барбары». Теперь понятна расторопность.

Из кухни вышел хмурый отец. Увидел мои новые берцы. Серьезное выражение лица сменилось на хищную улыбку. Он присвистнул и поманил меня движением головы на кухню. Я снял верхнюю одежду и последовал приглашению.

– Руки покажи, – строго попросил отец.

У меня обычно возникает острая реакция на повелительный или грубый тон, конечно, исключением является военное руководство. Однако только-только удалось навести мосты, поэтому я показал.

Отец довольно засмеялся, расправил грудь, но в то же время бормотал, мол, сынка, так нельзя!

– Ой да ладно, вспомни себя в семнадцать лет! – парировал я. – Даже боюсь представить, сколько ты снес голов.

– Это да… где мои семнадцать лет. Но все же, не иди по пути беспредела, понял, сын? Если мутишь делишки, то делай все красиво. Парень ты видный, так что если начнешь правильно двигаться, то поступят предложения, тебя постараются пришить к толпе. Не вступай в группировки, понял? Поверь, знаю, о чем говорю.

– Да я и не собирался, школу хочу окончить и в университет дальше.

– Вот это правильно! – довольно закивал отец. – Никакой романтики в группировках нет. Сделают из тебя торпеду, будешь рисковать жизнью или на нары. Все понял?

– Да понял я, понял! – теперь уже я начал раздражаться.

– Маме скажем, что я тебе новые ботинки урвал, вопросов не будет.

Я кивнул в ответ. Встал из-за стола и направился в свою комнату, уведомив напоследок, что хочу спать.

Меня действительно клонило в сон, слияние с новым телом сильно выматывало как физически, так и морально.

Закрыв глаза, я прикинул примерные планы. В первую очередь необходимо инициировать дар ведуна. Способ с присутствием на грани смерти меня никак не устраивал, риск не оправдан. Слишком большие ставки на кону. Потому выбираю другой вариант. В ближайшее время где-то потеряет жизнь представитель нечисти.

Второе. Наладить финансовое положение как себя лично, так и семьи. Будучи нищебродом, я не достигну желаемого в короткие сроки, потому благополучие новых родственников сверху приоритетного списка.

Третье. Следует поступить в университет, о котором обычные люди не догадываются. Иначе быстро продвинуться в кругах ворожбы не получится. Можно, конечно, и без университета, но это будет крайне медленно и рискованно. В конце каждого семестра лучших студентов награждают редкими алхимическими ингредиентами, с помощью которых можно повысить уровень ворожбы и получить доступ к более могущественным заклинаниям. Кроме того, тем, кто хорошо себя зарекомендовал, выдаются поручения – отличный способ усилиться, заработать деньги, репутацию и завести полезные знакомства.

С поступлением в УТН (университет тайных наук), что имелся в каждом крупном городе, могли возникнуть проблемы. Например, если в семье фигурировал бывший заключенный, абитуриенту зачастую отказывали. При этом до собеседования с приемной комиссией все же допускали. Следовало понимать, что университеты у ведунов больше напоминали учебные части, где готовили военных специалистов.