Хочу оставить метку».

Дрожь бежит по телу, сгиб шеи закололо.

Маленькие прокусы. Максимальный уровень доверия. Если постараться, следов почти не останется. Зато останется запах. Опознавательный знак для посторонних: не трогать.

Большой риск: разбежаться можно, только кому понравится слишком очевидная примесь чужого запаха? Мужчины на женщине, женщины на мужчине. Кто станет терпеть?

Никто.

Я бы не смогла.

Покидаю уборную, копаясь в мыслях. Громкие голоса, слившиеся в один сплошной шум, возвращают в реальность.

Группа парней в холле переговаривается между собой, приближаясь к лестнице.

Пусть идут, поднимусь после них.

Отхожу в сторону, наблюдая за коренастыми столичными. В том, что это именно они, никаких сомнений.

Большая часть громкими разговорами уже нарушает спокойствие отдыхающих на втором этаже, часть еще поднимается, а двое только ступили на лестницу.

Лысый парень занес ногу над второй ступенькой и остановился. Посмотрел на меня, пуская холодок по спине.

Тревога действует на опережение, заставляя вцепляться ногтями в свои же сцепленные под грудью руки.

Незнакомец шумно втягивает воздух.

— Вкусная, — выдает он на выдохе.

Волоски на шее будто пошевелил прохладный ветерок.

10. Глава 10

Спокойная жизнь закончилась?

Пока не было запаха, проблем почти не существовало. Да, все знают: созрела — готовься к повышенному вниманию.

Кто виноват в том, что мой запах так быстро сформировался? Малин! Чертов истинный.

Проклятый столичный с проклятой истинностью.

Незнакомец сходит с лестницы, раздувая ноздри на вдохе.

— Свободная, — удовлетворенно констатирует он, неторопливо приближаясь.

Вынуждает отступать.

— Не видел тебя раньше. С какого района?

Его улыбка не выражает опасности, а интуиция воет и приказывает ногам спешно бежать.

Дрейк на крыше. Успею добраться до верха прежде, чем меня долбанут затылком об лестницу?

Наверху в перила упирается другой столичный, наблюдая за происходящим.

У дверей никого. Выбегу, а дальше? Куда? Эти наверняка на машинах.

Снаружи есть шанс, что Дрейк заметит. Станет ли помогать — большой вопрос.

— Говорить умеешь? — незнакомец подходит на расстояние вытянутой руки.

Не позволяю себе сделать последний шаг назад и упереться лопатками в стену. Поднимаю подбородок.

— С Зеленого, — тон далек от доброжелательного.

Зря, так лишь раззадорю. Выдыхаю в попытке сбросить напряжение. Хотя бы немного. Сделать голос мягче, погасить вызов во взгляде.

— Я студентка.

— Студенточка, — столичный демонстративно скользит взглядом, оценивая скрытую костюмом фигуру.

Мысленно скривилась, показывая в воображении неприличный жест.

Татуировка на его шее издалека казалась черным пятном. Вблизи видно сплетенные между собой цифры «679». Их стянула колючая проволока и оплели стебли с мелкими листьями.

— Вкусная, красивая студенточка, — липкий взгляд без конца скользит вверх и вниз, ненадолго задерживается на лице. — Как зовут?

Еще раз смотрю на возможные пути отхода.

Безобидный вопрос, просто имя, но тревога зудит в пятках, оседает на кончиках пальцев. От незнакомца не исходит внешней агрессии, но волны от него идут неприятные. Больше звериные, чем человеческие.

Пугающая энергетика.

— Кара, — отвечаю сухо, глядя в темные глаза.

— Мне нравится, — кивает столичный с белозубой улыбкой. — Распусти волосы.

Чего? Может мне еще раздеться здесь по приказу?

И не подумала тянуться к хвосту. Выполнять прихоти первого встречного не входит в список моих умений.

— Зачем?

Очень интересно знать. Забавно наблюдать за чужими «тараканами».

— Хочу посмотреть, — на многих девушек эта улыбка наверняка действует обезоруживающе. — Необычный цвет волос, дерзкий взгляд. Ты определенно мне нравишься, карамелька.