Глава 2

Вадим смог найти нужный рецепт довольно быстро, но для него требовалось собрать трав. Конечно, он мог бы натаскать их из кладовой Тихомиры, но она бы непременно это заметила, тогда бы пришлось отвечать на вопросы, увиливать, чего делать он не хотел. А так был шанс остаться незамеченным, хотя на всякий случай он всё же придумал себе более-менее достойную отговорку, надеясь, что бабушка ему просто поверит и решит не подвергать болезненным допросам. В конце концов, что такого, что он Стояна от алкоголя отучит? Тихомира страшно зла на него была за все его слова неприятные в её сторону, но Вадиму казалось, что мельник уже достаточно страдал, пора бы и возвращать его в более-менее рабочее русло. Тем более что это не ради него самого делалось.

Спустившись, Вадим обнаружил завтрак на столе – почти каждый раз так и происходило. В это время Тихомира уже не спала, а занималась своими делами, но без еды внука приёмного не оставляла. Вадим и сам уже умел таким заклинанием пользоваться, но Тихомире, наверное, было приятно немного за ним поухаживать, будто они и правда родственники. Вадим не возражал. Он принялся за завтрак, зная, что примерно к концу войдёт Тихомира, чтобы не дать ему сбежать куда-нибудь без дела, а напомнить о его обязанностях.

– Опять поздно проснулся, – и действительно случилось именно так, когда он уже допивал молоко. – Так и время нужное проспал бы! И рунные камни потом не собрал бы! А я к лешему сходила уже!

– Я же обещал? – Вадим поставил пустой стакан на стол и слегка сжал, отчего предмет исчез. – Не доверяешь мне?

– Уж кому-кому, а тебе тут доверять в последнюю очередь стоит! – Тихомира звонко рассмеялась. – Иди уже!

Вадим усмехнулся и отправился выполнять обещание. Вместе с ведром для камней он себе на пояс пустой мешочек для трав повязал – планировал по дороге их нарвать. Выйдя к реке, он поставил ведро на землю и потянулся, окидывая местность взглядом. Солнце весело скакало по небольшим волнам, скопившимся на реке, летали крупные стрекозы, где-то в камышах громко стрекотал кузнечик. Прекрасный денёк для того, чтобы искупаться, но Вадим не за этим сюда пришёл. Он закатал штаны, снял ботинки и вошёл в воду, уже прекрасно зная, что камни лучше искать в воде. Уже через мгновение они полетели в ведро, глухо ударяясь о деревянные стенки и опускаясь точно на дно. Вадим уже даже не смотрел куда кидает – и так знал, что попадёт.

– Давно тебя тут было не видно, – из камышей выглянула мавка и улыбнулась.

– Звучит так, будто ты тут сидела и ждала меня, – хмыкнул он, не обращая на Алёну внимания.

– Может, и ждала, – лукаво ответила она, улыбаясь и выплывая на каменистый пляж.

Она шла, разбрасывая босыми ногами камушки, явно для того, чтобы обратить внимание Вадима на себя. Он продолжил закидывать камушки в ведро, не имея никакого интереса к мавке. Удивительно, что она продолжала к нему цепляться несмотря на то, что он теперь тоже магией владел. Другие мавки намного осторожнее теперь были. Впрочем, Алёна подходила к нему медленно, недоверчиво и, даже зайдя в воду, продолжала держаться на безопасном расстоянии.

– От тебя полынью не пахнет, – девушка повела носом.

– Удивительное открытие, – хмыкнул Вадим.

Алёна принялась покачиваться из стороны в сторону, разгоняя волны от берега. Вадима попытки завлечь его не впечатляли.

– Неужели ты сегодня купаться собрался? – выпалила мавка свою догадку.

Вадим прекратил работу, выпрямился и уставился на неё. Глупое создание зачем-то до сих пор пыталось его обмануть и затянуть в воду. Это уже даже не смешно было. Не объяснять же ей, что полынь он не взял, потому как трава слишком уж ароматная, а если её запах примешается к тем травам, что ему для зелья нужны, то можно будет всё выкинуть. Да и не боялся он мавки уже давно даже без полыни.