– Капризничают только дети – или взрослые тоже?

Было обидно. Эх!.. Он мог бы сейчас мчаться на быстром коне. А вместо этого плетётся за скрипучей повозкой, которую тянет неказистая белая лошадка. И Сознатель хорош! Тоже – подарок… Он что, теперь всегда будет Вагика от всего интересного отговаривать?..

– Не от интересного, а от неправильного. Ты сам знаешь, что я верно тебе посоветовал, – раздался неожиданно голос Сознателя. – Иначе разве ты согласился бы?..

«Странно, – подумал Вагик, – я же ничего ему не сказал, а он мне отвечает…»

– Ничего странного, – возразил Сознатель. – Просто я слышу твои мысли. И сбрось ты с себя эту Обидюку!..

Вагик вздрогнул, заметив, что у него вокруг левой ноги обвилась тонкая фиолетовая змейка. Он затряс изо всех сил ногой, и ему удалось стряхнуть змейку на землю. Тут же Обидюка метнулась по дорожке – и заскользила к Возку. Скрутившись тугой пружиной, она с силой распрямилась и словно выстрелила вверх, попав точно в щёлку дверцы.

И Вагик тут же почувствовал, что всё на самом деле не так уж плохо.

Он снова увидел улыбающееся Солнце.

– Отлично! – обрадовался Сознатель. – Ловко ты с ней справился. Обидюки, они такие. Главное – стряхнуть её с себя.

– А они не кусаются? – опасливо спросил Вагик.

– Кусаются, ещё как!.. Но когда стряхнёшь Обидюку, всё становится нормально. И укусы проходят…

Но надо ведь выследить, где она там прячется. Скорее в возок!.. И вот он уже внутри, бежит по одному из многочисленных коридоров возка. Ведь внутри его возок был гораздо больше, чем казалось снаружи. Там были запутанные коридоры, комнаты, комнатки и даже залы. А ещё – лестница, ведущая наверх. Но Обидюка направилась не туда.

Скорее, скорее, за ней, а то ускользнёт!..

Вот она снова шмыгнула за угол, Вагик за ней – и они оказались в тупике. И здесь, откуда не было пути дальше, Обидюка исчезла.

Куда?..

А, вот куда!..

Прямо в полу была вделана железная решётчатая дверь, похожая на водосток в мостовой, только пошире. Она была закрыта на засов, но это не помешало Обидюке проскользнуть между прутьями решётки. За дверью виднелись ступеньки, уходящие вниз, в темноту.

Ого! Оказывается, в возке есть не только верхний этаж, но и нижний. Подполье, как в деревенском доме. Слазить туда, что ли?..

– Не стоит, Вагик, – засомневался Сознатель. – Зачем тебе любоваться подпольем? Нет там ничего интересного.

Вагику и самому не очень-то хотелось лезть в эту зарешёченную глубину. Наверное, он послушался бы сознательного совета, если бы не муха-капризуха.

Муха-капризуха летела невесть откуда и невесть куда. Они часто так летают, эти мухи. И прямо на лету она ухитрилась укусить Вагика в шею. Не больно. Вагик, привыкший в деревне к комарам и мухам, даже не обратил особого внимания на этот слабенький укус. Но вдруг ему ужасно захотелось спуститься всё-таки в это подполье.

– Почему же мне туда не заглянуть на минутку? – возразил он Сознателю. – Ведь это мой возок. Надо же мне разбираться в своём хозяйстве. Только посвети мне, пожалуйста.

Сознатель хмыкнул:

– Видел я, видел, какая муха тебя укусила. Лезь, конечно, раз очень хочется, только поосторожнее. Даже мне трудно туда заглядывать. Сверху я тебе посвечу, а чтобы далеко забредать, надо снаряжаться как следует.

Это Вагику было понятно. Папа рассказывал ему про людей, которые спускаются в глубокие тёмные пещеры. Им нужны и фонари, и верёвки с крючьями, и одежда специальная, и даже лодки надувные, если там внизу озеро.

Но у Вагика не было больших планов. Просто заглянуть – и обратно. Он отодвинул засов. С трудом приподнял и раскрыл решётку на скрипучих петлях, которая служила дверцей в подполье.