Легко было попасть к Мусику в штат придворных олухов и выдать себя за светлого мага-астронома-предсказателя и целителя в одном флаконе. Главное теперь – Мусика на поиск меча уболтать и Кащея из подземелий вытащить.

Обещал тот в качестве платы сделать Черноморда наместником своим над миром людским. А что да самого Кащея, то какая разница кому служить: добру или злу!? Когда есть деньги и власть, чего желать ещё надобно?!

И Черноморд принялся изображать всего из себя прорицателя великого, рассказав в красочных подробностях, как померли предки Мусика. И во всём, мол, виновато чудище проклятое! Но есть способ с ним справиться, только отваги и мужества требует. И ежели Мусик готов на подвиг отправиться, то так и быть, маг поможет ему от чудища избавиться.

Перспектива разрушить проклятье и получить в жёны Василису вскружила голову.

– Ну давай. Выкладывай. Что делать надобно? – Мусик сел за стол и указал магу место рядом с собой.

– Есть меч древний, Кладенцом зовущийся, – вещал маг. – Меч тот особый. Волшебный. Когда-то тем самым мечом ваш предок исход боя с Кащеем предрешил, загнав его навеки в подземелье. И ежели тот меч достать и зверя им всего лишь чуточку ранить, чтоб меч в крови обагрился, то снято будет с рода вашего проклятье и чудище сгинет на веки вечные! И Василиска с Утичами в придачу вам достанется.

По счастливой случайности знаю я, где меч тот спрятан и как его заполучить. Говорю вам, дело пустяшное! Но ходу за ним три дня в одну сторону. И ежели вам, Сударь, угодно будет его достать да к поединку успеть явиться, то выходить нужно завтра поутру.