– Господи, – мыслеголос Алексея сорвался на шепот, – все еще хуже, чем казалось. Как зовут это чудище?

– Все имена этих колоссов прописаны в Библии, но нельзя их произносить, ни в коем разе, иначе такое начнется… А потому дадим ему условное прозвище – Примум, что значит – первый, среди оставшихся.

– Ясно. Но надо же как-то действовать. Скажите, Лу, как я могу помочь?

– Хороший вопрос. Отвечу прямо: твоя помощь (если согласишься) будет бесценна.

– Можно яснее?

– Конечно. Подумай, почему эта пакость с удовольствием пожирает твоих родичей, а вот на тебе он споткнулся? А ведь пытался, и не раз.

– Почему?

– От рождения в тебе живет светлая сила, дарованная Небесами. Зеркало.

– Чего?

Собеседник погладил бородку и тепло взглянул на мальчика:

– Ты, подобно магическому зеркалу, способен отразить удар Тьмы (как и Света) совершенно любой силы. Ты просто неуязвим перед потусторонним. Это прекрасный подарок судьбы. Это же… такое невозможно переоценить. А теперь представь себя в паре с величайшим бойцом нашего мира: непробиваемый зеркальный щит (ты) и разящий непобедимый меч (Ур-Саг).

– Здорово! Как удачно все сложилось: этот гад пришел именно туда, где ему могут дать отпор.

– Думаешь – случайность? – Лу хихикнул. – Нет уж, вас намеренно свело Провидение.

– Провидение?

– Божество судеб. Оно на нашей стороне, слава Небесам. Там, наверху решили, что с этим безобразием пора кончать, вот все и сложилось. Не без жертв, конечно, ты уж прости. Но, даю слово, если у вас все получится, то же Провидение сделает все, чтобы спасти эту семью. Повторяю: если вы справитесь. Иначе – всем конец. К слову, о твоих близких. Не надейся, что Враг оставит тебя в покое (ты – слишком серьезная фигура в этом раскладе), если не смог сам – наверняка привлечет к расправе тех, кто под полным его контролем.

– Ты о родителях?

– Увы. Такое очень вероятно.

– Но они же… мои… – Лешка вдруг вспомнил зыркала бывших отца и матери, ту жуть, скрытую угрозу, что таилась в них, и вдруг понял – эти смогут, без проблем, выполнят все, что прикажет хозяин. – Вот же… И что делать?

– Главное ты уже сделал, пустив союзника в свой дом. Теперь ты не один. Не трепещи. Ну а теперь, – старик пристально уставился на мальчишку, – только один вопрос остался: скажи, чадо, дарованное Богом, ты готов на это?

– Конечно!

– Тогда прими благословение Света! Прощай!

3.

Мгновение, и он снова дома, в своем подрастающем теле. Рядом – удивительное существо, которое, как выяснилось, и котом-то назвать – преступление. А как хочется по-простому обнять, прижать к себе… Леха вдруг понял, насколько он истосковался по простой ласке за эти страшные дни.

– Мр-р… – словно услышав его мысли (а может, так и было), мохнатый гость легко вспрыгнул на постель и ткнулся влажным носом в лицо паренька.

– Ах ты… лапа моя! – мальчишка в восторге обнял чудо-животное и, не чувствуя сопротивления, свернулся с ним калачиком, до щек укрывшись одеялом. – Мявик, я так буду звать тебя. Пусть ты и боец, но для меня ты… друг. И я помогу тебе, обещаю. Буду стараться изо всех сил…

Как здорово! Наконец-то рядом что-то теплое, живое (и совсем не страшное), скупо мурчит под ухом.