Напротив него – сухонький тщедушный старичок с седой козлиной бородкой, облаченный в цветистый шелковый халат.

«Китаец, наверное», – подражая незнакомцу, он пытается сесть в позу лотоса. – «Уф-ф, неудобно».

Тишина…

«Он окаменел, что ли?» – прерывая неловкую паузу, Леха брякает первое, что в голову приходит:

– А почему двери нет. Как сюда попадают-то?

Подняв морщинистое лицо, старец приоткрыл щелки век, блеснув острым карим взглядом. Голос, не по возрасту молодой, звонкий:

– Приветствую тебя, юноша.

– А, здрасьте.

– Это мир Запределья, что скорлупой окружает вашу Вселенную, защищая ее от океана Хаоса. Сюда попадают не материальные объекты, а бесплотные гости. Так что в двери нет необходимости.

– Как, а я?.. – гость растерянно взглянул на свое «тело» и обнаружил, что оно… прозрачно. – Как же?..

– Это твоя душа, по желанию подсознания она сохраняет форму плоти. Так комфортнее.

– Но если я без тела, то как получается говорить?

– Это не слова, а мысли, которые ты воспринимаешь как речь. Но хватит праздных излияний. У нас мало времени. Я должен хорошенько проинструктировать тебя, прежде, чем вернешься домой.

– Проинс… чего?

– В твоем жилище происходят странные вещи, не так ли?

– Странные? Мягко сказано. Полный кошмар, – Леша подался к собеседнику, ловя его взгляд, и горячо зашептал. – Если вы в курсе того, что творится, умоляю, помогите!

– Вот для того мы и встретились, испуганное дитя, для того Ур-Саг терпеливо ждал, пока недогадливый мальчишка пригласит его к себе. Как только ты решился на это, тем самым – изменил свою судьбу, слава Небесам!

– Ур-Саг? Кажется понимаю. Это же…

– Да, тот, кого, к счастью, ты принял в свой дом. Хорошее имя, но в наших кругах его чаще называют – Черный.

– Ясно. Растолкуйте, мне, что такого особенного в этом огромном коте?

– Что?! – ранее приглушенный голос старика впервые возвысился в негодовании. – Ладно – обычные люди, но как ты, с твоими-то способностями смог принять великого воителя за обычное животное?

– Воителя?

– Любая кошка способна противостоять слугам Тьмы, в той или иной мере, у них природная способность не только видеть мир бестелесных, но и воздействовать на него. Но господин… он – легенда этого мира, лучший боец с нечистью на планете. Ты не знал этого, но должен был почувствовать.

– Да-а, я, гм… видел, что он совсем необычный, – вспомнив эпизод с нападением собаки, Леха осекся, поняв вдруг, что тупо оправдывается и резко сменил тему. – Погодите, вы назвали его господином.

– Конечно. У каждого витязя есть оруженосец, образно говоря. Я – Лу, его ассистент. Моя работа – разведка, информация. Я выискиваю гниль земную, тварей, служащих Геенне, вызнаю все об их недостатках, склонностях, уязвимых местах, а он – доводит дело до конца.

– Но вы же – человек, а он…

– Вздор. Этот образ я принял для упрощения общения с тобой. Мой истинный вид, гм… отсутствует, я бестелесен. Да и Черный… меня коробит твое отождествление его с обычным животным. В небесной иерархии даже простые кошки стоят довольно высоко, ибо они, в совокупности своей, защищают вас, людской мир от невидимого зла. Ну а господин, куда выше…

– Ясно. Одного не понимаю, почему вы тут, а не рядом с ним?

– Так удобнее. Тут, в Запределье находится великий Эгрегор знаний, в нем содержится все, что произошло, происходит и произойдет когда-то. Ну а поскольку моя цель – информация, тут мне самое место. Зачем быть рядом с напарником, если все, что надо я передаю ему дистанционно. Меж нами мгновенная связь.

– Ур-Саг… гм, откуда такое странное имя.

– По шумерски это означает «герой». Это скорее титул, а не имя.