– Нет, нет, моя любовь, все хорошо, – ответил Ламоль и улыбнулся жене. – Я счастлив, ведь мы наконец-то соединили наши жизни. Но я бы хотел немного прогуляться, если вы не возражаете.

Молетта кивнула с легким вздохом и тяжелым сердцем.

На краю ящика Ламоль встретил своего отца. Тот сидел и глядел перед собой пустым взглядом. Со времени переезда в Носки как будто что-то сломалось в Симоле бе Молле. Он уже не был грозным и сильным предводителем клана. Почти ни с кем не разговаривал, а просто тихо сидел на солнышке день за днем.

– Добрый день, отец, – сказал ему Ламоль.

– А, это ты, – ответил Симоль, не отрывая тяжелого взгляда от чего-то невидимого впереди.

– Как вы себя чувствуете? Не заболели ли вы?

– Как я себя чувствую? – усмехнулся Симоль бе Молль. – А как я могу себя чувствовать? Я счастлив, что бе Моллей милостиво согласились пустить пожить в Носках! Я чрезвычайно рад, что наш древний род опустился до того, что поедает носки и валенки! Я просто в восторге!

К концу этой тирады старик почти кричал.

– Тише, отец, прошу, вас услышат.

– И что? Мне надо этого бояться?! Опасаться Моляшкиных и Молишкиных?!

– Нет, не опасаться. Быть вежливыми и благодарными к молям, которые приютили нас.

– Приютили нас! – фырнул Симоль. – Впервые в жизни я радуюсь тому, что твоя мать уже умерла. Она не увидела того позора, до которого, увы, дожил я.

– Перестаньте, отец, это только временная мера, – попытался успокоить старика Ламоль.

– А что потом? Нет, ты мне скажи, что потом? Куда ты думаешь перебраться? В варежки?! – захохотал Симоль бе Молль.

Ламоль хотел что-то сказать, но замолчал, потому что почувствовал, как задрожал комод. Кто-то из великанов приближался сюда. Ламоль вскочил. У Моляшкиных было строгое правило – никогда и ни при каких обстоятельствах не показываться на глаза великанам.

– Скорее, отец, сюда идут великаны! Прячьтесь!

– Великаны? А мне-то что? – пожал плечами старый бе Молль.

– Отец, вас увидят! Вы навлечете опасность на всех остальных!

– Я должен прятаться от великанов, которых презираю всей душой?! Они разрушили мой дом, пересыпали солью каждый клочок моей земли, отравили даже воздух, которым я дышал! Я их ненавижу!

Внезапно отец Ламоля вскочил на ноги и взлетел. Ламоль пытался остановить его, но не успел. Из щелки ящика он с ужасом наблюдал, как его отец подлетел к самому лицу великана и словно сумасшедший, сжав кулаки, закричал:

– Убийцы! Изверги! Кроопийцы! Душегубы! Варвары! Я вас ненавижу!

Огромный отросток отделился от ствола великана и направился к Симолю бе Молю с явной целью – прихлопнуть его. Мимо!

– Отец! – крикнул Ламоль. Он уже почти взлетел, когда кто-то кинулся ему на плечи и остановил его.

– Злодеи! Мерзавцы! Что, не можешь поймать?! – вился Симоль бе Моль у самых глаз великана. Теперь уже два огромных отростка устремились к старику бе Моллю. Словно две огромные скалы столкнулись они друг с другом, сотрясая воздух и издав громоподобный лязг. Симоль бе Молль был невредим. Казалось, он потерял рассудок и упивался своей силой и неуловимостью. Он продолжал ругать великана самыми последними словами, а между тем следующий удар гигантского отростка задел его, и Симоль, закрутившись на месте и потеряв равновесие, упал на пол. Ламоль не в силах смотреть на то, что последует дальше, закрыл глаза.

– Все кончено, – услышал он шепот у себя над ухом.

Ламоль обернулся и увидел, что его держит Мольк Моляшкин, а за ним толпится несколько любопытных молей.

– Героическая смерть, но совершенно бессмысленная, – сказал Мольк, глядя на то, что некогда было Симолем бе Моллем.