Однажды розовый куст набрался смелости и заговорил со старым садовником. Он рассказал ему о своей беде, о том, что как только к нему подходит какой-нибудь зверь, неуклюжие шипы на ветках тут же отгоняют гостя. Хотя сам куст и рад бы новому знакомству, но, видно, так и придется ему всю жизнь горевать в одиночестве. Если только садовник не согласится помочь ему и срезать с его веток все шипы.

Старый садовник улыбнулся и сказал, что не станет срезать шипы, потому что без них розовый куст уже не будет тем, кем он есть сейчас. Садовник посоветовал кусту научиться обращать к гостям не шипы, а цветы, так же, как он делает каждое утро, поворачивая свои бутоны к солнцу. И тогда зверям уже не надо будет колоться для того, чтобы ощутить, насколько он прекрасен.

С тех пор у розового куста уже не было времени искать недостатки у окружающих. Ведь все время он проводил в кругу друзей.

В одной далекой-далекой стране, где солнце встает так рано, что даже горы не успевают проснуться к его восходу, в небольшом монастыре, затерянном среди зеленых холмов, жил молодой послушник.

Он решил уединиться в монастыре, чтобы суета мыслей об окружающих его людях и предметах не мешала ему размышлять над вопросами, которые он считал по-настоящему важными для себя.

Долгие годы он обучался у разных мастеров искусству медитации, но так и не смог погрузиться в тишину, очистить разум, постичь смысл своего существования и найти свой путь.

Однажды он шел по дороге, ведущей между холмов к соседнему монастырю, любовался яркими красками цветов, растущих вдоль дороги, чувствовал запах свежей травы, ощущал легкий ветерок и слушал звонкое щебетание весенних птиц. Как вдруг увидел монаха, сидящего на небольшой лужайке у подножия холма в окружении множества камней самого разного размера.

Послушник не решился подойти к монаху и прервать его покой, но простоял в ожидании до самого вечера. И когда солнце зашло за холм и монах закончил медитацию, послушник все же подошел к нему и спросил:

– Почему ты медитируешь здесь?

– Здесь мой сад камней, – ответил монах.

«Сад камней! Вот, что мне нужно, чтобы научиться правильно медитировать!» – решил послушник.

Он пошел к своему дому, зачистил перед ним большую поляну, натаскал туда самых разных камней и устроил себе из них обширный сад. Но когда он хотел начать медитировать, то заметил, что не может сосредоточиться, потому что камни стояли как-то не так и мешали ему смотреть вокруг себя.

И хотя он ужасно устал, пока носил камни, взялся за дело снова. Переставил камни по-другому и попробовал еще раз, но снова не смог погрузиться в медитацию, теперь ему казалось, что он видит слишком много вокруг себя.

И он переставил камни в третий раз, и в четвертый, и в пятый, пока совсем не выбился из сил. Но сколько бы он ни старался, у него так и не получилось расставить их так, чтобы все устраивало и он смог бы полностью погрузиться в медитацию.

И тогда он решил еще раз поговорить с монахом и попросить его научить, как правильно расставить камни.

Он пошел по дороге, ведущей между холмов к соседнему монастырю, но, когда увидел знакомую лужайку, там никого не было.

Много дней искал послушник монаха и, наконец, нашел его.

– Учитель, научи меня складывать сад камней, – обратился он к нему.

– Зачем тебе? – спросил монах.

– Я сложил сад камней возле своего дома, но не могу в нем медитировать, потому что мне всегда кажется, что какие-то из них стоят не на своем месте. Они то загораживают мне вид, то, наоборот, открывают слишком много. Я переставлял их, пока не выбился из сил, но так и не достиг результата, – ответил послушник.