В комнате, в которой жил шкаф, стояла и другая мебель. Шкаф любил рассматривать ее через свое зеркало и подолгу думать о том, какая мебель для чего предназначена. Он наблюдал за тем, как хозяева используют каждый из предметов, и видел, что стол служит для того, чтобы на нем есть, стулья – для того, чтобы на них сидеть. На диванчике, том, что стоял в углу, часто лежали и читали книгу, а секретер у дальней стены использовали для того, чтобы хранить в нем бумаги.

Но так, как он смотрел на все вокруг через свое зеркало и видел только отражения предметов, никак не мог понять, для чего же предназначен он сам. И чем больше он думал над этим, тем больше его это беспокоило. Иногда ему даже казалось, что внутри него кто-то скребется, хотя, конечно, понимал, что на самом деле там никого нет. Но тяжелые чувства нет-нет да и накатывали на него из-за этих ощущений. И в такие дни и солнце светило как-то не так, да и ветерок уже не доставлял той радости.

Как-то раз в доме затеяли ремонт. В комнату, где жил старый шкаф, принесли трюмо с большим зеркалом, почти таким же, как и у него самого, и поставили его прямо напротив. Шкаф долго не мог понять, зачем вообще нужна такая бестолковая штука, как трюмо. Он даже пытался заговорить с ним и объяснить, что оно, в сущности, вещь совершенно бесполезная. Но трюмо, казалось, не разделяло его точку зрения, и шкаф это еще больше расстраивало. Да что там расстраивало, иногда трюмо прямо-таки выводило шкаф из себя. Бывают же такие бестолковые предметы!

Но однажды к шкафу подошла экономка и открыла одну из его дверок. И в зеркале трюмо шкаф первый раз за всю свою жизнь увидел то, что находится у него внутри… Он понял ответы на те вопросы, которые так долго волновали его и омрачали существование.

С тех пор он изменил свое отношение и к трюмо, и к самому себе. И уже никогда не судил о тех, с кем ему довелось повстречаться, по их отражению в зеркале, пусть даже это и его собственное зеркало.

Он уяснил, что есть вещи, которые можно понять, только заглянув внутрь себя.

В тихом, уютном саду, том, что расположен на самом краю города, где озорная городская речушка скрывается за крутым поворотом, а добрый лес провожает ее воды с противоположного берега, рос большой розовый куст.

Летом на его ветках появлялись огромные розовые цветы. По утрам солнце сверкало в капельках росы на их лепестках, а ближе к вечеру цветы издавали чарующий аромат, приглашающий полюбоваться ими всех обитателей сада.

Мало кто из зверей, живущих в саду, мог устоять перед волшебной красотой и ароматом розового куста. Обычно они подходили к нему в надежде окунуться с головой в его благоухающие цветы и еще больше ощутить прекрасный аромат лепестков. В такие моменты розовый куст сильно волновался, он боялся разочаровать или обидеть зверей, ему очень хотелось подружиться с ними. Но его ветки начинали предательски колыхаться, шипы путались в шерсти зверей, а иногда и больно кололи или царапали их. И разочарованные звери предпочитали отойти и любоваться цветами на расстоянии.

В эти минуты розовый куст очень злился на зверей, он начинал наблюдать за ними и быстро находил у каждого из них свои недостатки.

Белочки казались ему слишком неуклюжими, местный пес – слишком лохматым, забегающие в сад зайцы – серыми и скучными, а снующие взад и вперед мышки – слишком мелкими для того, чтобы с ними имело смысл заводить дружбу.

На самом деле у куста совсем не было друзей, а он очень-очень хотел с кем-нибудь дружить.

Только старый садовник часто заглядывал к нему, он ухаживал за розовым кустом, поливал и, казалось, не обращал никакого внимания на его шипы. Но старый садовник все время молчал и только изредка напевал себе под нос какую-то песенку, да и то слов в ней розовый куст никогда не мог разобрать.