— Спасибо, — успевает ответить он благодарно.

 — Дмитрий, какая неожиданная встреча, — слышу за своей спиной и округляю глаза, голос мне уже не нравиться. С томными нотками жеманства, вызывает раздражение. Вижу, как непроизвольно прикрывает глаза мой жених и, если бы не правила приличия, он бы ещё застонал.

 — Леди, — он склоняет голову приветствуя дам, — рад встрече, — разворачивает меня лицом к женщинам и с нежностью в голосе говорит, — позвольте познакомить с леди Анной, моей невестой.

 Наступает не ловкая пауза, девушка, которая до этого кокетливо улыбалась и трясла кудрями, пучит глаза и хватает ртом воздух. Вторая дама, по всей видимости мать девушки, тоже растеряна. Внешность всех аристократок, как я поняла, ничем не отличается. Бледная кожа, пухлые губки, как они этого добиваются, надо бы узнать. Длинные носы, вытянутые в презрении лица, разве что по причёскам их отличать, цвету волос не получиться, они почти все как одна блондинки и по шляпкам.

 — Но... – пытается что-то она сказать девушка.

 — Анна, леди Мари и Елена, друзья моей матушки, — с улыбкой говорит он мне.

 Улыбаюсь немного смущенно и выдаю.

 — Мне очень приятно с вами познакомиться, — смотрю с нежностью на своего декана, он смущенно целует мне руку.

 — Нам тоже, — отмирает мать девушки, — простите нам пора.

 Говорит она и они поспешно отходят от нас. Я с улыбкой смотрю на своего фиктивного жениха и спрашиваю.

 — Я так понимаю, эту девушку вам прочат в невесты? – смотрю на него приподняв бровь.

 — Да. Не стал он выкручиваться. Мать дружит с леди Мари с детства и это её мечта, — вздыхает он и добавляет, — но они не будут против нашего союза, не бойся.

 — Посмотрим, — грустно прикрываю глаза, — отвезите меня домой.

 Молча ведёт к экипажу и помогает сеть в него. Едем в Академию, опять в полной тишине. Будущее, мне кажется, без просветным, а тут ещё налаживать отношения с родственниками жениха, который и не жених. Пассий его отгонять. В перспективе спасение мира, только от кого и чего не понятно.

 — Анна, пока вы молились Богине, я сделал запись в храмовой книге, — говорит он, пристально глядя на меня, — вы теперь мне не фиктивная невеста. По-другому привести вас в свой дом я не смогу, да и это неправильно по отношению к вам. Я не самый плохой вариант, будущий герцог, как ни как, только бы это не добавило нам проблем.

 Я забываю, как дышать и смотрю на него не в силах произнести слова.

 — Вы обманули меня? – отмираю я, глядя во все глаза на него.

 — Нет, просто по-другому, вам находиться в моём обществе будет не прилично, всё остальное, останется как мы и договаривались, — отвечает он и усмехается, — ваша репутация не должна пострадать.

 — Спасибо, — отвечаю ему совсем запутавшись, — а ваша?

 — Я мужчина, мне это только на руку, отпугнёт не нужных охотниц за состоянием и именем, сейчас и когда мы расторгнем наше соглашение, — грустно говорит он.

 — Хорошо если это так, — набрав в грудь воздуха вздыхаю.

 О чём ты тут думаешь Аня, чтобы такой мужик посмотрел на такую как ты, надо родиться с золотой ложкой во рту. Быть умницей и красавицей, а не дочерью купца. Не надо строить иллюзий, лучше радуйся, что не бросил и согласился помочь. Принял участие в твоей судьбе, избежать участи племенной куклы с большим магическим потенциалом.

 Надо сегодня написать своему опекуну и рассказать последние новости.

 Выглянув в окно, увидела здание Академии, что стало мне домом. Одна надежда, получить аттестат и забыть обо всём, как о страшном сне. Всё остальное пора выбросить из головы. Не до любви нам, выжить бы.