– Что случилось? Почему ты не спишь?

– Не знаю, – прозвучало в ответ отрешённо. – Наверное, не хочу. Не знаю.

– Может, у тебя болит что-то? – муж улыбнулся и поцеловал супругу в нос.

– Не знаю…

Ситуация незнакомая, но Виктор не стал паниковать. Он достаточно видел в жизни. К тому же в свете последних изменений женского статуса, как-никак новая часть растёт в животе, всё происходящее с лёгкостью можно списать на гормональный сбой и прочее. Завтрашний день наступит, тогда и разберёмся.

Виктор, недолго думая, напоил любимую женщину тёплым молоком, та даже улыбаться начала, потом взял её на руки и понёс укладывать спать. Вскоре они уже почивали в обнимку. Доброй ночи.

Рядом вновь никого не оказалось. Теперь уже готовый ко всему, будущий отец потянулся, спокойно встал и привычно отправился на кухню. Никого. Время – шесть утра. Осмотр квартиры результатов не принёс. Телефона супруги нигде нет, повседневные вчерашние одежда и обувь также отсутствовали. Виктор тут же позвонил жене:

Мужской организм вдруг охватило незнакомое доселе чувство нереальности происходящего. Словно витало в воздухе нечто неуловимое: помесь кошмарного сна и фантазий сумасшедшего. Меж тем в телефоне хлопнула дверь и знакомый голос произнёс: «Мне надо кое-что проверить. Не беспокойся за меня». Вызов завершился.

Потрясённый непонятным сценарием, Виктор сначала просто стоял на одном месте. Сколько? Неизвестно. В итоге он решил заново набрать супругу:

«Что происходит вообще?» Но вместо гудков поступило дежурное сообщение об абоненте, которому не до тебя сейчас. Тупик.

Два часа пролетели незаметно: в нервном напряжении. После наступления начала рабочего дня, а именно в 8:00, Виктор позвонил себе в офис; там к домашним проблемам отнеслись с пониманием и дали ему пару дней на решение всех необходимых вопросов. В суть вникать не стали. Да и посвящать не хотелось. Затем Виктором методично были обзвонены все возможные места обитания Марии. Их немного. На работе сообщили, что завлаб написала на электронный почтовый ящик личное заявление по семейным обстоятельствам, и несколько удивились, узнав, что муж при этом не в курсе. Письмо ему прочли: ничего конкретного. Оставалось ждать.

Время начало растягиваться. Каждому известно: ждать и догонять – утомительное занятие. И вот в процессе обдумывания этой задачи несчастный бродил взад-вперёд по пустой квартире, изредка меняя траекторию и рисуя в голове возможные варианты, разумеется, с трагическим подтекстом. Наконец он обессилел от собственных фантазий настолько, что просто рухнул на кровать вниз лицом, но мозг продолжал работать.

Внезапно раздался телефонный звонок. Мужчина вскочил и схватил мобильник: «Да!.. Что?!.. Где?!»

Это был Стас. Последнее место пребывания Марии – одна из станций метро ближе к окраине города. Вот что за дверь хлопнула в разговоре. Больше никакой информации. В следующий миг Виктор провалился в забытьё.

Сознание вернулось в реальный мир от ощущения присутствия. Открыв глаза, Виктор обнаружил свою голову лежащей на чём-то тёплом, мягком и бархатистом, при этом его волосы нежно поглаживали.

Родной запах резко ворвался вовнутрь, освежая мужской организм, и через мгновение…

«Любимая… Родная… Солнышко… Никогда не делай так больше…» – твердил мужчина, осыпая улыбающееся личико поцелуями. На лучистых женских глазах навернулись слёзы радости.

– То есть ты хочешь сказать, что никуда не ездила? – ошарашенный мужчина переводил взгляд то на стоящую перед ним удивлённую супругу, то на настенные часы. – Какое сегодня число?