Держитесь своей стаи: родных, друзей, близких по духу людей. Цените их.

Но и чужих не смущайтесь. Будьте учтивы и внимательны. Держитесь с достоинством. Лишнего чужим не выдавайте. Угождать им в ущерб себе не разумно.

Не бойтесь стремиться к неизвестному прекрасному: глаза боятся, а руки делают.

Радуйтесь и радуйте друг друга ежедневно, замечайте красоту жизни.

Умерли Степан и Екатерина в один день, в глубокой старости, среди своих благодарных потомков. А история их любви стала частью Родовых историй, которые передавали из поколение в поколение.

Давно это было. Жили некогда по берегам одной реки два мощных Рода.

На высоком, левом берегу росли мощные вековые дубы и другие сильные лиственные и хвойные деревья. Левобережные родовичи обустроили свой посёлок на краю леса, за которым ухаживали и берегли его, как большую ценность.

Ведь лес давал для жизни почти всё: тепло, жильё, еду, одежду и красивую домашнюю утварь. Потому-то большая часть селян владела столярным, плотницким или краснодеревным мастерством.

Возводили деревянные терема, расписывали ставни, крылечки, игрушки. Изготавливали корзинки, туески, посуду, украшения, мебель!

Назывался их посёлок Дубцы.

То поселение, что на правом, пологом, степном бескрайнем берегу, называлось Полянском, а жители его мудро, терпеливо и со знанием дела возделывали свои просторы. Чего на них только не выращивали! Земледелием занимались и мужчины, и женщины.

А вот в кузню вхожи были особо выносливые и сильные, горячих дел мастера, – кузнецы. Ковали инструменты для земледельцев, затейливые ограды и садовую мебель. В особом почёте были мастера по оружию для воинов-защитников: просторы необъятные, желающих на дармовщинку поживиться всегда хватало. Оружия для мужчин-воинов требовалось много.

Женщины-мастерицы пряли нитки, ткали полотна, половики, шили одежду, вышивали рушники… Да мало ли что в хозяйстве может сгодиться! О красоте тоже помнили, мастерили с настроением, с душой.

Река Студёная несла величаво свои чистейшие воды между двумя племенами и поила всех целебной живительной водой. Лишний раз ногами её не мутили: между берегами построен был мост на бронзовых сваях да с резными перилами. А посередине была беседка, чтобы любоваться просторами родного края: видно было вокруг далеко-далеко!

Там же и наблюдательный пост поставили. От лихих людей. Стерегли свои земли по очереди: неделю – охрана из Дубцов, другую – из Полянска.

А, местные-то, что? Жили – не тужили. Дружили, в гости друг к другу ходили, роднились-женились, друг друга выручали в трудные времена. Обменивались результатами своего труда. И всё бы хорошо…

Однако, забрела в их края Ссора Раздоровна. Не милы ей были дружные люди, а уж если вместе против зла выступали – втройне противны. Прикинулась бедной странницей, стала у добрых людей милостыню просить. Её напоили-накормили, в баньке отогрели и красивый наряд вместо лохмотьев справили. А она ещё больше разозлилась, дунула-плюнула, соринки-ссоринки рассыпала, чтобы люди перестали дружить, стали враждовать.

Не сразу и не все эти чёрные споры в себя приняли, однако результат был печальным: пошло всё наперекосяк. Смотрели друг на друга былые родичи и друзья – по-волчьи, исподлобья. Стали друг другу самую малую малость лиха поминать, если кто промахнулся или, не подумавши, сказал. Хорошего не помнили, наизнанку выворачивали, замечали только плохое.

Жить стало скучно, печально, неудобно: улыбаться и шутить перестали, песни-танцы позабыли, деревянными да коваными предметами не делились, хлеб на орехи да грибы не обменивали, одёжу и обувь не обновляли, сватов к соседям засылать и вовсе перестали.