Но я все же другая. Меня воспитывал Великий некромант, которого страшатся и по сей день. Мои возможности вылетают за рамки привычного.

– Ты уже проревелся и готов внимать? – скривившись, надменно бросила лиса-Чуба, сверля черными бусинами глаз Макса. – Больше сопли пускать не будешь? Готов слушать?

– Меня вообще-то убили в первом же бою, – огрызнулся паренек. – Я могу и пустить слезу. Мне было всего девятнадцать. Имей хоть каплю снисхождения к моей ситуации.

– А ты не промах, – уважительно закивала мой фамильяр.

– Где ты проснулся – укажи место, – перебила я этих голубков, собираясь приняться за дело.

– Зачем? – опешил Макс, непонимающе смотря на меня.

– Если оставить твои кости без присмотра – тебя могут потревожить, – любезно просветила Чуба. – Ты же не хочешь оказаться призванным в числе какой-нибудь армии призраков. Ада заберет твои останки и отдаст их твоим родителям. Они же проведут обряд и похоронят на кладбище.

– Моим родителям…, – едва слышно одними губами произнес юноша. – Это же принесет им столько боли…

– Они захотят попрощаться с тобой и твоими останками. Это лучше, чем так и не знать где ты лежишь, не имея возможности даже принести цветы на твою могилу.

– На мою могилу, – беззвучно повторил Макс.

Парень был совершенно расстроен. Мы говорили сейчас на слишком серьезные темы, не готовясь к этому заранее. Конечно ему тяжело. Но никто не застрахован от подобного. Для него же будет лучше сейчас обрести покой, чем позднее стать обозлившемся призраком, подлежащим уничтожению без права возращения в мир и перерождения.

– Вчера у нас был почти ребенок, – внезапно произнесла Чуба. – Он так же не верил в свою смерть, но что поделать… такова его судьба…

Вчера у нас никого не было. А дети встречались последний раз почти полгода назад. Чуба частенько применяла этот метод отвода внимания от своей персоны, но мне это не нравилось. Если бы это было реальным – то всегда пожалуйста, но она использовала придуманную историю. Не дело это – обманывать призрака. Он и так настрадался.

– Вам и дети встречаются…, – печально произнес Макс. – Я первый раз появился у этого дерева.

Юноша указал как раз на то дерево, возле которого и стоял.

– Молодец, – воскликнула Чуба. – А теперь подойти ко мне и расскажи, как тебе жилось шестьдесят лет назад на этой земле.

– Зачем? – непонимающе уставился Макс на Чубу, но, повиновавшись, отошел от дерева подальше.

Все же мне повезло с фамильяром. Она чутко понимает, где нужно помочь, а где не отсвечивать. Сейчас она отвлекла призрака на себя, давая мне возможность поработать.

Размяла кисти, доведя каждый палец до щелчка, поиграла пальцами как на фортепиано и сосредоточенно выдохнула. Мне нужны только эманации смерти. Мне нужны только останки этого парня.

Кончики пальчиков закололо. Струйками из каждого пальчика потекла черная дымка, погружаясь в снег все глубже, все ближе к земле и под ней к костям.

Самая трудная часть в обряде – найти те самые кости. И в этот раз мне повезло. Эмоции паренька искренние и чистые, не осквернены настоящей ненавистью, потому останки тут же отозвались на мой призыв. Цельный скелет направился по земле вверх, ко мне. К моей магии. Только останки появились на поверхности, как я заметила серо-черную нить, ведущую к призраку.

Это очень мало где освещается, но каждый призрак имеет такую нить. Каждый покойник, покинувший свое тело, окажется в итоге привязан к останкам. Все равно, что красная нить для истинных пар.

Однако о красной нити слышали все. А вот о серо-черной мало кто. Существует так же иссиня-черная нить, которая обозначает заклятых врагов, один из которых погибнет от руки другого. Здесь же обычная черная нить, позволяющая мне понять, что передо мной останки именно этого паренька.