Третье сообщение было самым коротким, и покажи я его кому, вряд ли бы кто-то понял, почему радостная улыбка застыла на моём лице:

«С днём рождения, Рид», — всего четыре коротких слова, но таких дорогих сердцу. Ник не забыл про мой праздник. И пускай в его поздравлении не было пафосных фраз: они были не нужны. Он написал. Это уже значит так много.

Я подняла взгляд на Тессу и Макса. Почти все, кого я хотела бы видеть в этот день, были рядом. Рейс Нейта задерживали уже на пять часов из-за внезапной метели, что обрушилась на Нью-Йорк. А ведь брату подруги ещё и лететь около шести. Я лишь надеялась, что Абрамсон-старший успеет до завтра. Мне была необходима его помощь.

— Тесса, твой брат точно сможет прилететь? — обеспокоенно спросил Макс мою подругу, отставив в сторону пустой стакан от выпитого коктейля с интересным названием «Весёлый падуб».

— Он обещал, — уверенно ответила Абрамсон. — А Нейт всегда держит своё слово. Что-то придумает, — Тесса раздражённо посмотрела на парня, который что-то быстро печатал в своём смартфоне, громко фыркнула, привлекая его внимание. — Ну и с кем ты там переписываешься? — гневно спросила она.

— Да так, ничего важного, — спокойно ответил Макс, показав ей диалог на экране. Лицо Абрамсон вмиг расслабилось. — Нужно было брать с собой Ника, — неожиданно для меня произнёс О’Брайан, то самое имя, от которого сразу больно кольнуло в сердце. — Он же будущий адвокат, ты не знала?

Видимо, я так сильно удивилась, что друг расценил моё молчание по-своему. Стало стыдно.

Я поняла, что совершенно не осведомлена о Нике Блэке, а главное, даже не удосужилась поинтересоваться. Как я могла кричать о любви, ничего не зная об этом человеке? Неужели меня настолько привлекала его внешность, что было наплевать на то, что в душе? Да пусть хоть маньяком-убийцей окажется, главное, что это он? Мне стало не по себе. Хотя, признать честно, по-настоящему влюбилась я только в ночь Дня благодарения. Но всё же было крайне эгоистично с моей стороны даже не интересоваться объектом симпатии. Ведь Блэк знал обо мне почти всё. Поведал бы он что-то сам? Вряд ли, но попытаться я должна была.

— Расскажи о нём? — тихо попросила я Макса.

— Блэк так и не открылся тебе, не так ли? — совершенно не удивившись, ответил О’Брайан вопросом на вопрос.

— Ник кое-что сказал про свою мать. И всё, — я с тоской посмотрела куда-то поверх его головы.

— Поверь, если Ник рассказал тебе хоть что-то, это уже много значит, — уверенно сказал Макс. — Кроме меня и его отца, пожалуй, никто не знает, кто такой Ник Блэк на самом деле, — парень тяжело выдохнул. — Теперь есть ты. Не потеряй эту нить, — улыбка его стала печальной.

Я задумчиво провела подушечкой пальца по тонкому стеклу своего бокала.

Удастся ли мне узнать что-то о нём вновь? Поговорить ещё раз без обыденной ненависти и привычных оскорблений?

С каждым ударом сердца он становился всё ближе, роднее. В ночь Дня благодарения так не хотелось, чтобы наступало утро. Но оно наступило будто назло. Утро всегда наступало, как бы мы ни молили об обратном.

— Мать много раз хвасталась, что Дейв — один из самых успешных адвокатов в Штатах, — мой голос стал тихим и мягким. — Но я никогда не интересовалась его делами. Не знала, что Ник пошёл по стопам отца, — ответила, насупившись.

— Макс тоже будущий юрист. Последний курс бакалавриата, — торжественно объявила Тесса. — Впрочем, как и Ник.

— Вы пойдете в магистратуру? Будешь работать с Блэками? — буднично поинтересовалась я, взяв бокал с гранатовым спарклером, что пили мы с Тессой, небрежно качнув рукой.