– Это же раздел некромантии, да?

В ее голосе прозвучало столько интереса, что мужчина на секунду приостановился и внимательно на нее посмотрел. Некромантия была самым неизученным и опасным разделом темной магии, в чем он убедился сам много лет назад. Да, интерес вполне оправдан, вот только слишком увлекшись, можно наступить на те же грабли, что и он.

– А тебя интересует эта тема? – вскинул бровь мужчина.

– Ну… – протянула Мелисса. – Королева Эшстеп запрещала мне даже заикаться о подобном, хотя было бы здорово, если бы можно было вернуть погибших воинов… И мои родители бы остались со мной, хотя… Тогда я бы не стала частью отряда, служащего королеве. Я… я не знаю, – в глазах драконессы мелькнула растерянность.

Мужчина поморщился, когда ощутил, как в его груди едва шевельнулось сочувствие к этой болтливой дракоше. В конце концов, она тоже осталась без родителей, да в довесок еще и не помнила их. Однако мага все же заинтересовало то, как эта девчонка отзывается об их королеве. Словно та лично и свой отряд готовила, и вообще побывала в стольких сражениях, что и не счесть.

– Ты так часто упоминаешь вашу королеву, – протянул маг, тщательно подбирая слова и пытаясь, наконец-таки, вывести дракошу на чистую воду. – Раз вы с ней так хорошо… знакомы, а ты еще и в ее отряде состоишь… Почему же ты покинула дом, я бы сказал, даже бежала оттуда?

Комната тут же погрузилась в тишину. Зеленоватые глаза уставились в одну точку, а драконесса нервно сглотнула. Спустя несколько секунд она отчаянно замотала головой.

– Нет! Я не… Я не могу. Мне казали, что, если я вернусь домой, от меня тут же избавятся. Я… Я видела… – тут глаза драконессы стали влажными от слез, она больше не сказала ни слова, только медленно замотала головой.

Что ж, похоже, рано пытаться выведать у нее подробности. Вайлонд разочарованно покачал головой. Из-за относительной обособленности севера было крайне сложно понять, что именно происходит на юге, где жизнь кипит в совершенно ином ключе. Да и эти странные назначения – хотя бы тот же глава Росса. Неужели во всем мире происходит что-то глобальное, а они узнают об этом лишь из редких сообщений из столицы?

Маг перевел дух – девчонка успокоилась и просто сидела на своем месте, уставившись взглядом в пол. Застыло молчание, нарушаемое редкими всхлипами Мелиссы. Однако спустя пару минут, она шмыгнула носом и вновь подала признаки жизни:

– Так значит… те светляки… Ты хотел попытаться их оживить?

Мужчина кивнул. Что ж, раз у них обоих есть темы, которые лучше не затрагивать, стоит держать некий нейтралитет касательно них.

– Да, это одна из форм некромантии – самая простая и не требующая большого запаса сил, – мрачно отозвался мужчина. – В большие дерби… Лучше не лезть.

Мелисса удивленно уставилась на собеседника:

– Почему?

Ну что за вопросы? Сказано же, что нельзя. Что непонятного? Хотя его это, в свое время, ничуть не остановило. Вздохнув, он дотронулся до перчатки на левой руке и стянул темную ткань. По оголившейся коже тут же пробежал холодок. Страшные ожоги и шрамы тут же заныли, словно заставив вспомнить о старой боли. Вайлонд медленно поднял руку и продемонстрировал дракоше.

Та на секунду застыла, потом медленно подняла взгляд и посмотрела прямо в белесые глаза.

– Мое счастье, что я не справился с заклинанием. Оно унесло бы не только мою, но еще пару-тройку сотен жизней, и то не факт, что сработало бы как надо.

Голос говорившего был твердым, хоть в голове вновь вспыхнуло то отчаяние, когда все его надежды рассыпались в прах. В буквальном смысле. Маг вновь надел перчатку и посмотрел на драконессу. Вероятно, та могла видеть и более жуткие ранения, кто ж знает, чему драконов обучают с самого детства? Но впечатление было произведено. Вряд ли она захочет копать вглубь искусства некромантии.