– Мы обыскали все и взяли в заложники еще одного человека.

Аделаида кивнула и ошарашенно уставилась на девочку, ровесницу Мелиссы, которую ввели в комнату. На ней было довольно дорогое облачение: она явно была из знатной семьи. Бледное лицо с острыми чертами искажал страх, а глаза ребенка были красными от пролитых слез. Она то и дело всхлипывала и нервно перебирала тонкими руками переброшенную через плечо косу.

Серые глаза хана тут же расширились, и он отчаянно рванулся вперед, но веревки не дали ему сдвинуться с места.

– Милица…

Девочка разрыдалась еще сильнее, когда ее поставили на колени, а бледной девичьей шеи коснулся клинок. Мелисса испуганно вытаращилась на эту сцену, а маг привстал: в белесых глазах мелькнула растерянность.

– Папа… – через слезы просипела девочка, посмотрев на отца из-под пепельных прядок, упавших на лицо. – Папочка, кто э’то… Што им нужно…

– У’берите от нее руки, у’роды, – прошипел мужчина, злобно оскалившись и вновь попытавшись освободиться.

– Девочку никто не тронет, если ты скажешь, где пленники, – сглотнув, протянула Аделаида.

– Я не знаю! – рявкнул Вранослав, вся его решимость вмиг испарилась, уступив место страху. – Клянусь!

Клинок еще плотнее прижался к горлу заложницы, по бледной коже побежали капли крови.

– А если подумать? – переспросила Аделаида.

– Не знаю я! В город ворвались приспешники того чертового Ар’берта и помогли им сбежать. Я не знаю… От’пустите ее!

Девочка опустила голову и тихо заплакала, и Мелисса подалась было вперед, чтобы хоть как-то помочь:

– Прекратите. Это неправильно…

– Кто эту девчонку сюда пустил? – спросил один из демонов.

Тут уже вперед вышел Вайлонд и взмахнул рукой – клинок выпал из руки отпрянувшего воина.

– Никто в моем присутствии не тронет этого ребенка, – мужчина оскалился и кивнул ученице.

Дракоша вместе с Арреном тут же взяли девочку под руки и отвели в сторону, та забилась в угол и заплакала. Мелисса погладила ее по плечу и вновь посмотрела на учителя, на которого теперь обозлились еще и демоны.

– Твое слово ничего здесь не значит, человеческий маг! – бросил самый старший из них, темно-рыжие волосы которого уже тронула седина. – Или ты знаешь, как иначе вытянуть из него информацию?!

– Полагаю, вам самим известны все эти способы. Но привлекать к этому невинных я не позволю.

– Мэриан, сейчас не лучшее время паясничать, – раздраженно постучав ногтями по стене, сказала Аделаида, глаза которой недовольно сверкнули в полутьме. – И не забывай, что на кону, так-то, жизнь твоего собственного ребенка. Или родительские обязанности тебе так голову вскружили?

Мелисса поднялась на ноги и встала рядом с учителем:

– Зло всегда порождает новое зло, так у нас говорят. И мы не должны поступать так, как обошлись с нами, иначе…

– Выдворите эту девку кто-нибудь, – взъелся один из демонов, но его остановил Горст, до этого хранивший молчание.

Серо-зеленые глаза с пониманием глянули на дракошу и мага, и демон сказал:

– Они правы. Мы найдем другой способ вытянуть нужную нам информацию. Хана взять под стражу, допрос мы в состоянии продолжить и сами, Бернар, без твоего участия.

Рыжеволосый демон что-то проворчал и вышел вместе с двумя другими. Горст тем временем глянул на Аделаиду.

– Ох ясно-ясно, хочешь заняться всем сам, – протянула женщина, картинно закатив глаза и всплеснув руками. – Присмотрю пока за девочкой, – и она подала руку дочери хана.

Пленница в сопровождении Аррена и Аделаиды нехотя, но все же вышла из комнаты. Хан напрягся и попытался было освободиться от пут и броситься за ней, но те держали крепко. Однако, когда дверь за ней закрылась, он вернул себе невозмутимое выражение лица.