Отовсюду – справа, слева, сверху – раздался свист. Вот оно! Стрелы! Не сбавляя скорости, он по привычке пригнулся. Сзади послышались сдавленные крики и тяжёлые звуки падения. «Владыка, впусти детей своих в чертоги Славийские…» – пронеслось в голове. Бежать. Бежать! Бежать!!!

Сто шагов. Он уже мог разглядеть искажённые оскалом, покрытые неряшливыми бородами лица неприятеля. Пятьдесят шагов. Тридцать. Будто стараясь добавить уставшим ногам сил, Олег, что есть мочи, закричал:

– Разо-о-ом!

За спиной, как нарастающая штормовая волна, усиливаясь с каждым мгновением, послышался многоголосый рёв дружинников: «Разо-о-ом!» Это был крик, которым воины хотели не столько напугать врага, сколько подбодрить самих себя перед столкновением.

Двадцать шагов. Пятнадцать. Олег уже видел, кого будет бить. Он выбрал его из мрачного сонма врагов, успел заглянуть в его чёрные, безжалостные глаза. Глаза, которые он собирался спустя миг закрыть навсегда.

Десять шагов. Княжич согнулся, не сбавляя скорости. Он всегда наносил первый удар по дуге – справа налево, снизу вверх. Такая атака удобна на бегу и позволяет вложить в движение клинка все имеющиеся силы.

Пять шагов. Олег крепче сжал рукоять меча, украшенную крупным голубым сапфиром. Три шага. Шаг. Не отводя взгляда от врага, мужчина ударил. Не успев защититься, безымянный противник был рассечён от левого бока до шеи. С силой дернув рукоять, Олег вырвал оружие из тела. Кольчугу обильно залило брызнувшей во все стороны кровью.

Мгновение – и с обеих сторон дружинники с тяжёлым глухим стуком врезались в ряды неприятеля. Первый поверженный – за Олегом, как и положено наследнику Речного престола. Застучали секиры. Крики, стоны и звон оружия заполнили пространство вокруг. Княжеская рать, как нож, вошла во вражеский строй.

Дзинь!

Дротик ударил по шлему. Ещё один скользнул по железным кольцам кольчуги. Боковым зрением княжич заметил замах секиры слева. Ловко уклонившись, он ударил наотмашь, распоров нападавшему грудь.

Пригнулся.

Снова удар.

Хрип.

Третий на его счету. Качнувшись вправо, уходя от выпада, Олег замахнулся. Во врага попал их же дротик – княжич тут же добил его мечом. Четвёртый.

Справа и слева падали его дружинники. Множество стрел и сулиц, слишком много! Будто густая туча мошкары в жаркий летний день, они наполнили воздух, врезаясь в лица и тела людей, находя бреши в латах.

В ответ они ожесточённо рубили противника секирами. Кровь в свете пожара, заслонившего собой небо, казалась кипящей на лезвиях, рассекающих горячий воздух. Удар. Ещё удар, уворот.

Липкие брызги из горла убитого кем-то ратника. Лицо княжича покрыла багряная юшка, затрудняя обзор. Различать происходящее вокруг стало непросто. Грудь разрывалась от частого дыхания, но воздуха всё равно не хватало. Пот покрыл спину. Каждый взмах мечом давался всё труднее. Олег почувствовал, как руки наливаются свинцовой тяжестью.

Постепенно натиск его дружины ослабевал. Казавшийся сокрушительным в начале, могучий удар начал захлёбываться, сдерживаемый метательным оружием.

«Где же Весемир?»

Внезапно перед княжичем из тени деревьев вырос воин, огромный, выше его на голову. Не успев опомниться, Олег, повинуясь инстинктам, замахнулся и остриём меча пронзил его насквозь, вложив в это движение все оставшиеся силы.

Лезвие пробило кожаные латы насквозь, показавшись из спины врага. Он захрипел и начал заваливаться вперёд, на княжича. Мужчина дернул рукоять, пытаясь вытащить меч, но ослабевшие руки не слушались его. Поскользнувшись на луже крови, Олег упал, а пронзённый им детина накрыл его сверху, придавив к земле своим громадным телом.