– Эдди, как ты думаешь, – собрав в ладонь хвостики редиса, я отправляю их в мусорное ведро, – почему некоторые люди бывают жестоки… Вот просто беспричинно портят жизнь другим, издеваются?

– С тобой кто-то плохо обращается? – Эдди тут же вглядывается в мое лицо и смотрит так пристально, будто хочет увидеть насквозь.

– Нет, что ты… – вру, глядя тете в глаза. – Не со мной… С одной девушкой.

Эдди кивает, а я с облегчением выдыхаю.

– Ну, без причины ничего не бывает, – говорит она. – Просто причина может быть не всегда очевидна для других… А, может, и даже для этого человека. О какой девушке ты говоришь? – интересуется, сузив глаза.

Я не сразу придумываю ответ, делая вид, что ищу бутылку с оливковым маслом в навесном шкафу. И мое молчание настораживает Эдди.

– Я ее знаю? – спрашивает она.

Беру бутылку и закрываю дверцу.

– Нет, не знаешь, – теперь я вру намного увереннее.

– За нее есть кому постоять? Кто ее обижает? – не унимается Эдди, и я уже жалею, что затеяла этот разговор.

– Да… неважно.

– Это важно, Карли! Возможно, этой девушке нужна чья-то помощь, возможно, она боится… или ее запугали… – Она просто слабачка. – Такие вещи нельзя оставлять без внимания. Хочешь, я позвоню в школу?

– Нет, нет! – я с ужасом смотрю на Эдди. – Она уже перевелась. Ее отцу предложили повышение в Северной Каролине… Это… старая история, я просто вспомнила.

Ради всего святого, что я несу?! Чувствую себя просто отвратительно от того, что приходится обманывать Эдди, но ей ни к чему знать о моих трудностях. На нее и без того свалилась забота обо мне. Тем более, остался какой-то год, а потом я уеду в колледж. Только бы для начала не мешало узнать, куда поступит Ковальски со своей свитой. Я слышала, на Аляске есть неплохой колледж. Уверена, наши чирлидерши даже не знают о его существовании.

После правильного ужина в компании Эдди ко мне возвращается прежний настрой. И, что скрывать, весь вечер сердце то и дело подпрыгивает в груди, когда я вспоминаю те несколько секунд, когда Логан смотрел на меня сегодня. Он очень легко воспринял новость о том, что мы будем работать вместе, и даже улыбнулся мне. Вроде бы, это была улыбка.

Взвешиваться я не решаюсь, понимая, что ничего нового там не увижу, но собираюсь устроить пробежку перед сном, чтобы хоть как-то компенсировать свое вчерашнее поведение, а также планирую встать пораньше завтра. И, напевая мотив «Oh, happy day!», переодеваюсь в одежду для бега…

Сегодня двадцать седьмое августа. Обхват бедер и вес: без изменений. Но стабильность в моем положении – это уже не плохо… Да кого я обманываю?.. Это плохо! Очень плохо!.. Теперь о хорошем. Вчера я узнала, что буду работать над проектом вместе с Логаном и Уиллом. На этом, пожалуй, все, потому что теперь я персона нон грата в женской раздевалке. Может, мне пора завести телохранителя или лучше сразу звонить гробовщику? Наверное, он удивится, услышав голос своего будущего клиента… Кстати, о гробовщике, Эйден тоже в нашей команде. Представляю, во что это может вылиться с его-то характером и нулевым уровнем терпимости к школьной элите. Впрочем, это касается только парней. Недаром же ходят слухи о том, что он мутил со Стефани в прошлом году… Эта гадина снова меня унизила, и я снова позволила ей это сделать… Может быть, мне стоит завести что-то вроде календаря, как у заключённого, который считает дни до своего освобождения?.. Какие-то девять месяцев, и Ковальски свалит с моего горизонта… Да будет так. Аминь.

Шесть тридцать на часах, а я уже полна сил для того, чтобы дать бой собственной никчемности. Вчерашняя вечерняя пробежка прошла успешно. Я вновь избежала участи стать жертвой злой псины мистера Валентайна. Маньяки и сектанты тоже мне не встретились.