Между тем, из рода Бури появился Бёр, а его женой стала великанша по имени Бестла. Вот она – удивительная ирония судеб: чтобы продолжить кровь будущих богов, нужен был союз с великанами, оттого смешение этих двух начал привело к появлению Одина, Вили и Ве. «Странно», – скажете вы, – «как можно соединить такую противоположность?» Но я всегда отвечаю: «Разве не из ледяной стужи и бушующего пламени возродилась жизнь?» Так и тут – смешение противоположностей в конечном счёте рождает что-то новое и более мощное, чем каждая сила по отдельности.

Один, Вили и Ве стали первыми среди равных – первыми богами, чья задача состояла в том, чтобы упорядочить бытие и защитить его от разрушительных сил хаоса. Когда я произношу их имена, у меня на губах появляется уважительная улыбка: слишком много историй связано с этими тремя, особенно с Одином. Но мы ещё дойдём до подробностей каждого. Пока же достаточно знать, что они осознали свою ответственность перед миром. Имир, Хримтурсы и вся первозданная стихия вокруг представляли собой угрозу, если не обуздать их или не направить эту силу в мирное русло.

Как рассказывают мудрецы, Один, Вили и Ве, осмотрев творение своего деда Имира, поняли, что столь безудержная сила не может оставаться бесконтрольной. Это рождало постоянное столкновение и грозило уничтожить любую возможность зарождения порядка. Но боги, только обретающие свою силу, не могли одним словом заставить великанов отступить. Осознание этого привело их к тяжким раздумьям: что делать с бесчисленным родом инеистых гигантов и их progenitor-отцом – самим Имиром?

Говорят, что именно тогда среди богов зародилась мысль о решительном шаге – устранении Имира. Но прежде чем я расскажу о дальнейшей судьбе первого великана, давайте коснёмся самого появления богов и того, что означала их власть над миром. Ведь до сих пор мир был лишь хаотичным клубком льда и пламени. А богам была уготована роль не просто правителей, но и хранителей, творцов порядка и законов. Для этого требовались не только сила и отвага, но и мудрость – та самая искра, что отличает безумное буйство природы от разумного стремления к созданию новых миров.

В моих странствиях я видел разные отображения лиц богов, вырезанные в камне или отлитые в бронзе. Один, Вили и Ве предстают там как юные воины: руки их крепко сжимают оружие, взгляд устремлён в бездну. Есть в них нечто от людей, ведь они плоть от плоти той самой материи мироздания, но и нечто неземное: отрешённая уверенность, будто они стоят на пороге чуда, готовые возглавить весь этот смутный мир.

Одним из первых дел, к которому приступили молодые боги, стало упорядочивание хаоса вокруг. Они видели, как тот же Имир, в сущности, дал рождение множеству великанов, но сам оставался лишь грубой силой, не имеющей цели. А хаос без цели – это разрушение, которое затмит любой росток жизни. Всё отчётливее в умах богов вырисовывалась мысль о том, чтобы разделить мир на части, выстроить границы, указать обитателям каждой из сфер их место и назначение. И как только зародилась эта мысль, они почувствовали собственную миссию – быть творцами нового уклада.

Разумеется, Хримтурсы и сам Имир не были рады такому развитию событий. Они жили по своим, пусть и варварским, но всё же понятным им законам. И тут некие «новорождённые» боги начали посягать на их свободу. Можно ли ожидать, что это окончится миром? Конечно, нет. Сама природа конфликтов и противоречий, заложенная в столкновении огня и льда, не могла обойтись без кровопролития. Грядут великие события, о которых ещё сотни лет будут слагать песни. Но знаю одно: эти события лишь начало пути, ведущего к созданию нашего мира.