Я думал, что вечером мы остановимся где-то в лесу и мои спутники разобьют лагерь, но на удивление они продолжили движение, даже когда стало темнеть. Ответ стал понятен через час ходьбы в темноте: мы пришли к какому-то дому, стоявшему фактически посреди леса. Более того, судя по данным моих приборов, в доме находился человек. Если честно, то домом эту хибару можно назвать с натяжкой. Уж очень неказистое строение предстало перед нашими глазами, все покрытое растительностью и в окружении кустов и деревьев. Только с одной стороны было чисто и росла лишь трава, чуть дальше виднелись ухоженные грядки с какими-то растениями. Что именно там росло, даже при свете такой яркой луны было сложно понять. Уж не знаю, как человек узнал, что мы подходим к его дому, но вышел он из него значительно раньше, чем мы успели приблизиться.

— Кого это нелегкая принесла? — раскатисто спросил это колоритный персонаж, держа в руках факел. Сам он, с босыми ногами, лысой головой, длиннющей седой бородой и кучей тату на руках стоял уверенно на нашем пути и без малейшего страха в голосе сердито добавил: — Кто это бродит ночью по лесам?

— Приветствую вас, уважаемый, — произнес, остановившись перед ним, рыцарь Рольд с легким поклоном. — Не приютите ли на ночь путников?

— Я вам что, трактир аль гостиница какая? — ворчливо буркнул старик.

— Смотрю я, Гордей, ты так и не научился смирению, — выходя вперед и откидывая капюшон, произнес монах Соренто. — Все так же груб и безрассуден.

— Пф… а ты откудова тут взялся, старый хрыч? — изумленно спросил старик, разглядев монаха. После чего насмешливо добавил: — Тебя что, из храма выгнали? Аль решил навестить старого друга?

— Боюсь, в этот раз ты на удивление догадлив, — спокойно сказал монах. — Меня действительно изгнали из храма.

— Да ты шо? — от удивления крякнул старик. — От это новости. Ладно, проходите, но вот только в доме места на всех не хватит. Девку вашу и старого пня я, так и быть, пристрою в доме, но вот остальные…

— Если вы не против, то мы поставим шатер возле дома, — произнес Рольд, так и не дождавшись продолжения фразы старика.

— Отчего же против? — усмехнулся Гордей, поглаживая бороду. — Ставьте, даже место для костра покажу, еда-то у вас есть?

— Запасы есть у нас, мой друг, — спокойно ответил монах.

— Ну, тогда располагайтесь, а потом поговорим, — многообещающе проговорил Гордей, продолжая гладить бороду. — А че это за статуя в доспехах у вас по лесу ходит?

Видимо, он только сейчас заметил мою фигуру.

— Бог ответил на мои молитвы и прислал своего посланника в помощь нам, — рассудительно произнес монах.

— Да ты шо? — удивился снова Гордей. — То есть от храма тебя отлучили, но бог на твоей стороне? Да еще и легендарного посланника прислал? М-да. Чувствую, разговор у нас будет долгим. Иль ты про баланс сил забыл?

— Нет, — печально вздохнув, ответил монах.

— У нас не было выхода, — встал на защиту монаха Рольд. — Или нас убьют солдаты аристо, или мы просим помощи у бога.

— Лучше бы вас убили солдаты, — мрачно сказал Гордей, после чего, отвернувшись, пошел в сторону дома под изумленные взгляды моих спутников. Один только монах обреченно и тяжело вздохнул, словно был согласен с фразой старика.

Что, интересно, тут происходит? Эх, жаль, спросить нельзя и придется ждать, пока они сами не расскажут. Отойдя в сторону одного из деревьев, я присел возле него, с удивлением обнаружив, что система хамелеон включилась без моего на то ведома.

— Посланник исчез! — удивленно воскликнул послушник, что не спускал с меня взгляда.

— Он тут, — уверенно произнес монах. — Бог скрыл его от наших взоров и взоров врагов наших.