Арья почувствовала, как раскалывается голова, и очнулась. Она распахнула глаза и поняла, что сейчас ночь. Через смутно знакомое окно падали косые лучи фонарей, освещая участки комнаты.

Она лежала на кровати и могла смотреть только перед собой: от каждого легкого движения зрачков голову пронзал шип боли. Слева она уловила какую-то большую тень: сердце заколотилось от страха.

– Поразительно, как хрупкие существа настолько безрассудно распоряжаются своей жизнью, – раздался холодный голос Константина. – И в своей уверенности в правоте забывают об обязательствах перед окружающими.

От внезапной ярости, разлившейся по телу, Арья на мгновение забыла, как говорить.

– Я… – Она судорожно искала в пустой голове мысли, которые позволили оправдать ее хотя бы в собственных глазах, и не находила ни одного аргумента кроме того, что: «Я не знала. Никогда ни с чем подобным не сталкивалась».

– Мария хорошо знала свое дело, раз ты ни разу не сталкивалась с опасностью. – Тень слева пришла в движение, и спустя секунду перед Арьей появились две руки: одна со стаканом воды, вторая с таблетками. – Выпей. Снимет боль от удара. Сотрясение есть, но небольшое. Пройдет, если будешь выполнять мои рекомендации. – Он повел рукой, как будто запрещая ей вставить хоть слово. – Мои рекомендации: сон, никакой умственной или физической нагрузки. И не выходить за пределы этих комнат. Ясно?

Арья взяла таблетки: перед глазами всплыла бабуля, примирительно поднимающая руки на новые запреты. «Сейчас так надо» – ее любимая фраза.

«Ну что ж, надо так надо», – подумала она и выпила таблетки.

– Хорошая девочка, – произнес вампир.

Казалось, что-то внутри Арьи застыло: она будто запретила себе эмоции. Не разрешала злиться на запреты выходить на улицу, пила таблетки. Через две недели такого режима вампир принес в номер две стопки книг.

– Выбрал на свое усмотрение. – Арья приподняла брови, разглядывая разношерстную стопку: «Ветхий Завет», Библия короля Якова, «Скандинавские руны», «Краткая история Таро», «Классификация и виды тварей», «Анна Каренина», произведения Мильтона… – У меня богатый опыт наблюдений за твоими соплеменниками. Как я понял, Мария совершенно не занималась твоим классическим образованием. Классическим для ведьмы, конечно. – Узкие губы вампира иронично искривились. – Нужно наверстывать.

Он легко поставил стопки на подоконник и одним движением скинул опутывающие их веревки. Арья задумчиво встала рядом: домашние книги. Те самые…

– Константин, а что… – Что-то перехватило в горле, и Арья перевела взгляд на золотые купола вдали. – Что с телом бабули?

Она физически ощутила на себе пристальный взгляд вампира. Он прошел вглубь комнаты и налил в хрустальный бокал бордовую жидкость. Арья подозревала, что там просто вино, но попробовать не решалась. Лишь сделав глоток, вампир ответил на ее вопрос:

– Я похоронил ее на Никольском кладбище Александро-Невской лавры. На похороны пришли многие ее друзья, знакомые, клиенты. А еще с дюжину оборотней, заинтересованных в поисках кровных родственников, поэтому тебя на сие мероприятие я и не пригласил. Через три дня у меня заканчиваются лекции в медицинском институте, и я перевезу тебя в более безопасное место.

Пока он говорил, Арья вытаскивала книгу, но тут замерла и перевела на него взгляд: «Я хочу попрощаться». Вампир глубоко вздохнул и покачал головой. Арья мысленно повторила: «Я хочу попрощаться: сама или с вашей помощью». Вампир поднял руки, как бы признавая свое поражение, и сел в кресло рядом с окном.

– Ранним утром выедем и зайдем, – сказал он и открыл перед собой очередную книгу.