Раздался выстрел погромче. Я открыл глаза, и Эках упал на меня, заливая всю одежду кровью из дыры в своей голове! Мне стало плохо от увиденного, и последнее, что я запомнил, – это Ниф, которая подбежала ко мне с криками.

Стук-стук. Стук-стук. Было ли это сердце? Моё, живое. Или же просто кто-то рвётся наружу? Неужели это я рвусь куда-то? Или кто-то рвётся из меня?.. Зависит от вринака. Сейчас же я уверенно говорю, что это просто моё, живое сердце. «Бывают дни, когда я не так грустна». Эти слова принадлежат Ниферрит. Но как же быстро они запали мне в душу. Одной лишь фразой можно описать мою короткую, но насыщенную жизнь.

Уловив свет, я тут же принялся моргать как можно скорее, лишь бы глаза не начали слезиться. Но у меня не получилось. Свет расплылся, и я хотел попросить помощи, ведь не знал, могу ли я сам что-то сделать. На мою молчаливую просьбу отозвалась Ниф, которая убрала все слёзы салфеточкой. Я наконец-то увидел её и немного успокоился. Но мне стоило спросить:

– Где мы? – выдавил я из себя.

Мы в безопасности. – спокойно ответила она и тоже, как я тогда, поцеловала меня в лоб.

– Линссел, скажи мне, дружок! Откуда у тебя все девять жизней?! – услышал я знакомый голос Подди.

– Без понятия. – ответил я.

Пёс помог мне встать, и я уже не чувствовал такой ужасной боли, как прежде. Хотя нет, она просто расползлась по всему телу. Пробежав глазами все углы комнаты, я понял, что это был подвал. И, похоже, что Подди сделал мне здесь какие-то операции. Бинты везде новые, не окровавленные, руке уже не так больно, а на плече и ноге появились здоровые пластыри. Если, конечно, их так можно назвать. А под пластырем были некие вещества, которые пахли травами, но имели черный цвет. Подди снимал красные резиновые перчатки и сразу вымыл руки. Ниф держала в руках наши вещи, и я заметил, что он тоже ей помог. Шрам на брови точно останется, но зато опухоль спала, и одета она наконец-то более-менее прилично. Брюки, кофточка, кеды. Так и не скажешь, что она принцесса Нитбада! Всё казалось, на удивление, тихим.

Крепко обнявшись, Подди объяснил мне, что тут вообще происходит:

Первое: я понятия не имел, что продаю помещение какому-то психопату с кучей рабов! Второе: Кафуд решил убить себя в недрах дворца. Я не знаю, почему и что будет дальше, но тут уже поможет третий пункт. Третье!.. Как ты нашёл принцессу Ниферрит? Все верили, что она убита! Я, конечно, понял, как это произошло, и кто виноват. Мы поболтали с её высочеством. И, если честно, меня начало пугать четвёртое. Нахрена ты отправился на арену?!

– Я думал там найти тебя! Я не знал, куда бежать! Все начали искать нас.

– Как только Кафуд помер, всем стало на вас плевать. Страна в разрухе и временное правительство понятия не имеет, что делать. Но ладно, с этим попозже. Пятое: нам пора выходить. Кое-кто тебя ждёт!

Выйдя из подвала, мы оказались в гостиной. Видимо, это был дом Подди. Всё выглядело маленьким и невнятным. Но не это привлекало внимание, а те, кто были внутри. Мои ребята! Я был так рад их видеть. На меня сразу налетели Кит и Кэт. Столько радости в их лицах!.. Мне показалось, что я начал понимать, что такое семья. Конечно, они меня всего ощупали и потрогали все больные места. Остальные уже понимали, как мне было сложно обниматься с такой рукой. Даже тот же Шермус похлопал меня по плечу с гордым:

– Хорошо, что ты не растерялся.

О том, какие были эмоции, я расскажу потом. Но взглянув на Нифи, я прочитал в её глазах такое же счастье, как и Подди. Ей нравилось, как мы себя вели при встрече. Однако, настоящие проблемы только назревали. Ужас был в нашем Дисизе. Книга содержала письмена старого всеобщего языка. И одним из основоположников являлись лисы. Поэтому нам сейчас туда и дорога. Олион подметил, что там сейчас гражданская война и они вряд ли нас примут. Но Шермус снова удивил меня! Он сказал: